9^ende – 12^te juni 2023

Jeg ønsker også, hvis I tillader Mig det, at gøre jer til et spejlbillede af det Evige Lys
så når I møder Gud,vil I ligne et pletfrit spejl af Guds aktive kraft
og et afbillede af Hans Hellighed og Hans Godhed; (Sandt Liv i Gud Budskab, 22. april 1990)

Ni år efter den forrige retræte i Sverige kunne den svenske Sandt Liv i Gud-forening, med hjælp fra nogle medlemmer fra Sandt Liv i Gud-foreningen Danmark, glæde sig over at kunne invitere til retræte i den smukke by Vadstena, som de havde gjort i 2014. Retræten fandt sted fra den 9^ende juni (ankomstdag) til 12^te juni (afrejsedag), 2023, og pilgrimmene blev indkvarteret på samme sted som i 2014, på Vadstena Folkshögskola, en højskole, der ligger ved bredden af den betagende sø Vättern, som er Sveriges næststørste sø målt i overfladeareal.

Lidt af søen Vättern

Folk fra Sandt Liv i Gud nyder solnedgangen ved Vättern

Emnet for retræten var “Kan man blive guddommeliggjort, mens man lever på jorden?”, et tema, som Jesus tydeligt forklarer i Sandt Liv i Gud-budskaberne – hvordan man når dette åndelige plan. Gennem århundreder har dette tema, “guddommeliggørelse”, været en tema i kristen teologi, da det omtales bredt i den kristne tradition, både i den østlige og vestlige kirke.

Fredag den 9^ende juni

I forhallen til konferencesalen fik en ung dreng, Ivan, fra Tjekkiets TLIG-børnekor øje på Vassula, som lige var ankommet fra Stockholm. Han skyndte sig hen til sin mor for at fortælle om hendes ankomst og kom så løbende tilbage, hoppede op på skødet af Vassula og krammede hende. Jeg fik at vide, at denne unge dreng har stor hengivenhed og kærlighed til Vassula.

Lørdag den 10^ende juni begyndte programmet kl. 8.30. Koret gik ind i salen i procession og sang Kyrie Eleisson-salmen, efterfulgt af Vassula.

Nogle af de yngre børn i koret taler ikke engelsk. Alligevel var de i stand til at lære alle sangene udenad, på engelsk, italiensk og endda græsk, og med en meget flot accent! Her er nogle af sangene med ord hentet fra Sandt Liv i Gud budskaberne og sat til musik: “Almighty God” (TLIG, 3. marts 1988), “Be intimate with Me” (TLIG 25. september 1997), “Come and melt our hearts” (TLIG Messages, 18. juni 1992), “Do you love me” (TLIG Messages, 21. juni 1999), “Glory be to God” (TLIG 10. november 1995), “Go, go and tell everyone” (TLIG Messages, 8. februar 1995), “Help me, Father” (TLIG-buskaberne, 27. september 1986) …

Ungdomskoret synger for Jesus

En pilgrim kommenterede, at koret alene var grund nok for ham til at være taknemmelig for, at han besluttede sig for at deltage i denne retræte. Deres sange, når de sættes til musik, påvirker sjælen som noget, der ikke er af denne verden! Vi priser Gud for, at disse unge, som er den næste generation, allerede på den måde vidner om TLIG’s storhed.

Pastor Bo, en luthersk præst fra Sverige, fortalte, at i alt 145 personer havde tilmeldt sig retræten. Det var det højeste antal, dette sted kunne klare. Lægmandsdeltagerne kom fra forskellige lande, og nogle kom meget langt væk fra. Vi havde pilgrimme fra USA, Israel, Grækenland, Italien, Tjekkiet, Frankrig, Schweiz, England, Irland, Holland, Tyskland, Danmark, Norge, Finland og selvfølgelig Sverige.

De deltagende præster kom fra fire forskellige kristne kirkesamfund: Romersk-katolsk, græsk-ortodoks, anglikansk og luthersk. Det var ikke formelt planlagt, at denne retræte skulle være så økumenisk. Derfor er Guds hånd tydelig i denne form for arrangement; Sandt Liv i Gud-budskabernes intense opfordring til enhed skal ikke glemmes, men omsættes i praksis. Enhed bør konstant være i vores tanker og evangeliseres til Guds herlighed. Vi bliver alle bedt om at arbejde for Enhed. Og når vi stoler på Gud, vi, som intet er, kun en rest, som Jesus kalder os, og arbejder for Enhed, falder vi som dug på dette udtørrede land, genopliver det, bliver et fyrtårn i kirken, en helende balsam på Jesu sår; således herliggør vi Gud. Vi må holde ud for Enhed, for det er vores pligt, og ikke være som dem, som Skriften siger: “Begyndelsen til et menneskes hovmod er frafald fra Herren, hjertet vender sig bort fra dets skaber.” (Si 10:12) Når vi vender vores hjerter væk fra Gud, overtræder vi Hans vilje og er uinteresserede i at følge Hans ønske, som er at fremme Enhed. Vor Herre kalder på Enhed, men de trofaste vender sig væk fra dette kald. I sidste ende vil Herren bringe disse “monarker” ned at sidde på jorden.

Pastor Bo taler om den hellige Birgitta og Vastena

Pastor Bo gav os en lille introduktion til den hellige Birgittas liv. Den hellige Birgitta af Sverige blev født den 14. juni 1303 af adelige forældre. Hun var datter af Birger Persson af Finsta-slægten, guvernør og en lovens talerør i Uppland samt en af landets rigeste jordejere. Hans kone, Ingeborg Bengtsdotter, var medlem af den såkaldte lovens talerør-gren af Folkunga-slægten. Gennem sin mor, Ingeborg, var Birgitta i familie med de svenske konger på hendes tid. Den hellige Birgitta giftede sig med prins Ulf, som var en meget ædel og from mand. De fik otte børn, heriblandt den hellige Katarina af Sverige. Da hendes mand døde i 1344, gik hun villigt ind i det indviede liv. I 1346 grundlagde hun Birgittinerne (Den Allerhelligste Frelsers Orden). Byen Vadstena udviklede sig omkring Sankt Birgitta-klostret. Den hellige Johannes Paul II gjorde hende til Europas skytshelgen i 1999, og han kaldte hende en “dyrebar økumenisk bro”, styrket af hendes ordens økumeniske engagement. Hun havde livslange visioner og skrev

Synger med hjertet

budskaber fra Gud. Hun er kendt for sin askese, sin dedikation til at genoplive og forene kirken og for sine livslange mystiske oplevelser af Kristus. Hun levede den sidste del af sit liv i Rom, hvor hun døde i 1373. Den Hellige Birgitta betragtes som Sveriges skytshelgen.

Som vi ved, handler temaet for retræten om guddommeliggørelse. Det er et ret tungt emne, et asketisk emne, et emne, som kirkefædrene har diskuteret og holdt forelæsninger om. Da Vassula talte ved denne retræte, fandt hun det passende først at give en kort introduktion til, hvorfor Gud manifesterer sig i vores tid mere end nogensinde før i Kirkens historie. Desuden fortæller hun, hvorfor der er så mange tilsynekomster af Jomfru Maria, og hvorfor Gud sender Helligånden med åbenbaringer og gaver.

Vassula mindede os om, at hun først modtog viden og visdom om emnet guddommelighed efter mange år, for i begyndelsen af hendes Sandt Liv i Gud-rejse måtte Gud undervise hende helt fra bunden, da hun ikke havde nogen katekismus. Så Gud underviste hende i et enkelt sprog og gjorde fremskridt med hende hvert år. Sandt Liv i Gud-budskaberne egner sig til at blive forstået på alle planer i sindet.

Tale af Vassula

Derefter nærmede Vassula sig emnet guddommeliggørelse; hun gav os et eksempel på, hvordan Gud refererede til guddommeliggørelse i Sandt Liv i Gud-budskaberne. Da han vidste, hvor lidt Vassula vidste om sådanne ting, gav hendes guddommelige lærer, Jesus, hende (og os) midlerne til at forstå, hvordan man bliver guddommeliggjort på en metaforisk, enkel måde. Det var sådan, han forklarede det: Jesus sammenligner vores sjæl med en tør og død ørken, når den gør oprør og er langt fra ham; intet vokser der; men hvis vi tillader ham at forandre os, sender han sin Hellige Ånd, Livets Giver, for at forvandle vores sjæl fra en ørken til en have, hvor han kan hvile i os. Han vil bringe sjælen ind i en stille tilstand, en tilstand af trøst og fordragelighed. Denne fred finder sted, efter at sjælen er blevet renset af Helligånden og løsrevet fra jordiske bekymringer. Så vil Herren, der endnu ikke er tilfreds, modne sjælen endnu mere og bringe den op på et højere plan af løsrevethed overfor jordiske forhold. Hvis sjælen fortsat vil tillade Helligånden at forvandle den gennem Sin flammende, rensende ild, vil Han forvandle den til et palads. Ja, det vil være et palads, hvor vores Konge og Gud vil regere. Han vil være herskeren i vores liv, minde os om, at vi også er af kongelig afstamning, et kongeligt præsteskab, engagere os i ophøjede anliggender, til det punkt, hvor han endda tillader os at fortælle Ham vores meninger. Dette højere åndelige plan kaldes lidenskabsløshed [eller frigørelse fra lidenskaber]. Det er et åndeligt plan, hvor det tidligere plan for løsrivelse bliver endnu stærkere. Sjælen begynder at løsrive sig fra alle verdslige ting, for de bliver som aske i dine øjne. I stedet for dem vil Gud nu omslutte dig og blive din eneste tilfredsstillelse i livet. Da Han er en jaloux Gud, er Han ikke tilfreds med at efterlade dig der som et palads; Han ønsker, at du skal være 100% helt Hans, for at bringe dig til guddommeliggørelse; og for at opnå dette, må vi igen lade Helligånden brænde alt det, der ikke er Hans, ned til roden! Dette plan er det højeste af alle; det kan bl.a. kaldes uanfægtethed. Før i tiden forklarede Kristus det metaforisk. Han understregede endnu en gang, at hvis vi tillader Helligånden at forvandle os, kan han forvandle vores sjæl fra et palads til en himmel og et Eden, hvor vi vil være i stand til at herliggøre ham totalt.

Efter Vassulas tale til deltagerne, blev Fr. Spyridon, en ortodoks præst, derefter bedt om at holde sin tale. Fr. Spyridon gav en lille præsentation af sig selv og talte derefter om guddommeliggørelse, som den skildres i den østlige tradition, samt dens ligheder med budskaberne om det Sande Liv i Gud.

Tale af Fr. Spyridon

Tale af Fr. Petr

Efter frokost tog vi alle til Vadstena Klosterkirke, en middelalderkirke, som lå i gåafstand. Klosterkirken blev indviet til Den Hellige Maria og indviet i 1430 som moderkloster for Brigittiner-ordenen. Siden 1829 har den været sognekirke for Vadstena. Kirken blev bygget efter anvisninger fra den hellige Birgitta, som man mener, at Gud selv havde givet hende. Klosterkirken kaldes også “den blå kirke”, da stenene er hugget i granit med blå glimmer. Indgangen er placeret i øst, hvilket er usædvanligt, og den har ikke noget våbenhus. Når man kommer ind i kirken, ser man det storslåede skib med tre søjler. Den har også stjernehvælvinger understøttet af ottekantede søjler. Birgittas relikvier blev overført hertil af hendes datter i 1374. De hviler i kapellet i højre korsarm.

​

Den middelalderlige kirke i Vadstena

og relikvierne af den hellige Birgitta af Sverige

Mens vi var i klosterkirken, var vi glade for at opleve at høre “nøgleharpen”, et traditionelt svensk instrument, som blev spillet flot af en frivillig fra Sandt Liv i Gud, Per Olov Davidsson. Vores børnekor sang også nogle sange i denne vidunderlige kirke.

Pastor Bo bad derefter Jan om at give sit vidnesbyrd. Jan er tjekke, og han fortalte os, hvordan Herren kom til ham. Hans fantastiske historie viser, hvordan vores Herre redder sine fortabte får! Da hans forældre blev skilt, giftede hans mor sig igen. Hans stedfar var dog en meget barsk mand, og han var meget grusom mod Jan. Jan har aldrig følt en fars kærlighed, men kun had og afvisning. Så han flyttede hjemmefra som teenager og begyndte at bruge stoffer og alkohol. Han levede et forspildt og ulykkeligt liv på landevejen, indtil han ville begå selvmord. En dag, da Jan tænkte på selvmord og kiggede ned fra et vindue, kastede en af hans venner, som desværre er død siden – fordi han også tog stoffer – en bog op til ham, mens han gik forbi ham, og sagde til ham: “Hej Jan, jeg har noget til dig, det er til dig” … og han kastede den op til Jan. Det var bogen Sandt Liv i Gud. Gennem Sandt Liv i Gud budskaberne lærte Jan kærligheden fra en Far at kende, som han aldrig havde kendt. Gud rørte ved ham på en så ekstraordinær måde, at han i dag er en af Guds store apostle. Han er musikalsk begavet, så det var sådan, han komponerede alle sangene fra Sandt Liv i Gud-budskaberne til børnene og skabte dette tjekkiske kor. Koret er faktisk Jans initiativ. Jan organiserede det først med et par børn, og nu er det blevet til et Sandt Liv i Gud-kor med 26 børn. Jan vidste, hvor svært det kan være for misforståede unge, der forlader deres hjem og lever på gaden, og han reddede mange hjemløse kvinder. I dag har Jan familie, er gift og har børn, der er med i koret.

Programmet fortsatte med vidnesbyrd fra fire TLIG-korbørn. En af dem var Maria, Jans datter. Hun fortalte os, hvordan Gud hjalp hende med at bestå en eksamen. Hun blev meget syg i eksamensperioden og var ikke i stand til at studere ordentligt. Men da denne eksamen var så vigtig for hende, bad hun Gud om at hjælpe hende, og hun bestod eksamen. Det emne, som hun endelig blev eksamineret i, var tilfældigvis lige præcis det, som hun havde fået læst godt. Så fortalte en ung teenager fra koret, Tereza, os, hvordan Sandt Liv i Gud-budskaberne har påvirket hendes liv: hvordan de har hjulpet hende med at komme tættere på Gud. Sidst, men ikke mindst, delte Catherine og Andrew, Alistair og Janas børn, deres kærlighed til Gud med os på en uskyldig og dejlig måde.

Ungdomskoret, der synger og giver deres vidnesbyrd	inde i den middelalderlige kirke

Da vi vendte tilbage til retrætesalen, præsenterede pastor Bo to bøger. En af dem var Søster Woods bog, Invitation to be One with Christ, som nu er tilgængelig på svensk. Vassula sagde et par ord om denne bog. Hun sagde, at i denne bog forklarer Søster Wood, hvorfor sætningerne i Sandt Liv i Gud-budskaberne ikke starter med et stort bogstav, og hvorfor de ikke har et punktum, da de er dikteret af Vorherre. Vassula var ikke i stand til at starte en sætning med et stort bogstav. Selv om hun prøvede, var hun ikke i stand til at gøre det, så til sidst accepterede Vassula den måde, Gud bad hende om at skrive på. Hun forklarede os, at det hebraiske sprog i Det Gamle Testamente ikke har store bogstaver eller punktum. Gud valgte, at budskaberne om det Sande Liv i Gud skulle skrives på den hebraiske måde. Søster Woods opdagede også, at mange Sandt Liv i Gud har udtryk, der er typisk hebraiske. Denne bog er derfor meget interessant og værd at læse.

Pastor Bo præsenterede derefter også sin bog med titlen: “Vassula – et tegn på Guds kærlighed.” Pastor Bo sagde, at det er en slags vidnesbyrd om Sandt Liv i Gud, skrevet af en luthersk præst, da det nogle gange er svært at tale om Sandt Liv i Gud-budskaberne til protestanter. Bogen er en introduktion til Vassula, til SLIG-budskaberne og en teologisk udlægning af profeti (et resumé af Niels Christian Hvidts værk Profeti), for at sætte Vassula ind i en forståelig sammenhæng. Pastor Bo fortalte os, at bogen også er blevet oversat fra svensk til engelsk. Oversættelsen blev lavet af Per, Vassulas mand, og TLIG-organisationerne overvejer også at udgive den på engelsk.

Pastor Bo bad derefter Fr. Petr fra Tjekkiet om at holde sit foredrag. Fr. Petr gav en kort præsentation af sig selv: hvordan han blev præst. Han berettede også, at mens han på et tidspunkt overvejede at forlade præstegerningen, præsenterede Jan Sandt Liv i Gud-budskaberne for ham, og det hjalp og opmuntrede ham til at blive i præstegerningen. Fr. Petr kom derefter med et par tanker om begrebet guddommeliggørelse i katolsk teologi og i SLIG-budskaberne .

Søndag den 11^te juni startede programmet kl. 8.30. Efter vores morgenbøn inviterede pastor Bo Vassula til at holde sin 2^en tale.

Den dag hævdede Vassula, at Sandt Liv i Gud-budskaberne dækker mange emner; for eksempel er de et kald tilbage til bøn, et kald til omvendelse og en stor opfordring til enhed. Det er meget svært at opnå enhed, for i øjeblikket er der ingen inden for nogen af de tre kristne kirkesamfund, der bøjer sig; de tre jernstænger fra illustrationen i et af budskaberne er stive. Ydmyghed og kærlighed mangler, og det er nøglen til enhed ifølge Jesus. Hun sagde, at under Unity-ugen, som fejres i Vatikanet af forskellige kirkesamfund, kæmper kirkerne hvert år for at overvinde teologiske dilemmaer, diskuterer, men ingen hører om noget resultat. Intet går fremad. Vassula sagde, at Jesus reagerer på denne sag; det er derfor, TLIG-pilgrimsrejserne er så vigtige. Præster fra alle kirkesamfund inviteres til at møde hinanden, bevidne med deres øjne og høre med deres ører hinandens samtaler; de begynder at indse, at der virkelig ikke er nogen forskelle mellem dem, der kan holde dem adskilt. Der er flere overbevisninger, praksisser og koncepter, der forener dem, end der adskiller dem. Pilgrimsrejserne er en forsmag på enheden, som den i øvrigt vil være i kirkens fremtid. Endelig understregede Vassula også vigtigheden af, at lægfolk deltager i TLIG-pilgrimsrejserne.

Hun sagde, at Gud manifesterer sig i vores tid, fordi verden er blevet fordærvet. Folk er ved at miste deres etik og moral, og det værste er, at de er ved at miste Gud. Hun sagde, at Gud, som en kærlig Far, selvfølgelig vil reagere og kalde os tilbage til fornuft. Ikke desto mindre er dette frafald blevet forudsagt i Skriften. Dagens kald fra Gud i disse sidste tider er til en fornyelse af ånd og hjerte. Denne fornyelse vil få os til at nå de opstigninger, der virkede uigennemtrængelige og kun kunne nås af helgener. (jf. SLIG budskabet, 3. marts 1999).

2. tale af Vassula

Salen med udsigt over Vättern

Herefter fortsatte programmet med sange fra det smukke kor, og så gav pastor Bo ordet til professor Niels Christian Hvidt. I sin præsentation dykkede han ned i den åndelige oprindelse af begrebet guddommeliggørelse. Han understregede forskellen mellem begreberne guddommeliggørelse og retfærdiggørelse og udforskede, hvorfor ideen om guddommeliggørelse har været mere udbredt i østlig end i vestlig teologi. Han diskuterede også det væld af indsigter, som Sandt Liv i Gud har givet os for at hjælpe os med at uddybe vores forståelse af guddommeliggørelse.

Oplæg ved professor Niels Christian Hvidt

Tale af Fr. Peter Yates

Vores næste taler var Fr. Peter Yates, en anglikansk munk. Fr. Peter fortalte, at der er referencer til emnet guddommeliggørelse og teosis i det ¹⁷. og ¹⁸. århundrede, og at der er en stærk tradition omkring det i den anglikanske kirke. I sin tale løftede Fr. Yates sløret for flere referencer fra Bibelen, der er relateret til emnet, samt referencer fra Sandt Liv i Gud budskaberne. Fr. Yates tilføjede, at vi alle er kaldet til guddommeliggørelse, men at den skal søges i den ydmyge Kristi Ånd, som tømte sig selv for at bringe os frelse.

Vassula takker det tjekkiske ungdomskor og deres forældre.

På den dag havde vi også vores amerikanske lotteri, som altid er en hyggelig begivenhed. Folk forventer at vinde en præmie, men ærgrer sig ikke, hvis de ikke vinder, da de ved, at deres bidrag går til et godt formål.

Vores sidste taler var Fr. Vincent. Fr. Vincent fortalte, at ifølge SLIG-budskaberne er svaret på spørgsmålet: “Kan man komme til guddommeliggørelse, mens man lever på jorden?”, enkelt og umiddelbart: Ja, vi kan komme til guddommeliggørelse. Ikke bare i himlen, men også på jorden, og han citerede tre SLIG-budskaber: “Jeg længes efter at guddommeliggøre jer alle!” (SLIG Budskaberne, 10. januar 1987, Englens budskaber); “Jeg vil guddommeliggøre jer, for jeg er guddommelighed, jeg vil gøre jer fuldkomne!” (Sandt Liv i Gud budskaberne, 21. november 1988); “Jeg siger jer, generation, I vil blive guddommeliggjort og forvandlede til at ligne Os i Vor Treenige Guddom;” (Sandt Liv i Gud budskaberne, 22. april 1998). Fr. Vincent uddybede derefter emnet ved at understrege vigtigheden af utrætteligt at påkalde sig Helligåndens gaver. Den 6. oktober 1999 sagde Herren: “Helligånden har været din hjælp og profetiske kilde til disse budskaber, men sandelig også til alle tider; det er Ham, som gør jer til guder ved delagtighed;”

Efter sådanne opløftende taler sluttede vores aften på den bedst mulige måde. Vi deltog i Gudstjenesten, som blev fejret af Fr. Petr.

Mandag den 12^te juni var vores sidste dag i Vadstena. Efter at have bedt morgenbøn og lyttet til korets smukke sange, deltog vi i gudstjentesten, som blev holdt af Fr. Vincent. Efter gudstjenesten var det tid for Vassula og mig at tage af sted, da vi skulle rejse i fire timer for at nå lufthavnen i Stockholm.

Før de forlader retrætesalen, gav børnene fra koret Vassula en smuk buket blomster for at takke hende. Derudover takkede arrangørerne alle de medlemmer, der arbejdede bag kulisserne, og de gav en smuk buket blomster fra søens bred til hver enkelt.

Når man tænker tilbage på denne retræte, kan man sige, at det var en af de bedste retræter at deltage i. Talerne var berigende, med stor indsigt og en masse information til eftertanke. Der var også en gennemtrængende følelse af harmoni, fred og glæde. Børnenes tilstedeværelse var virkelig en særlig gave.

Må Herren velsigne Sverige.

Theodora

Frivillig i TLIG