sobre la 9ª Peregrinación Ecuménica a Turquía, mayo 2007 Por el presbítero anglicano Gavin Ashenden

Quizás este sea el aspecto más inmediatamente accesible de una peregrinación.

LUGARES

Uno visita lugares que han sido importantes en la historia y la experiencia de la Iglesia y es la peregrinación más amplia, a través del tiempo y el espacio. Las reflexiones de cada uno sobre estos asuntos serán diferentes, pero para cada uno de nosotros, uno o dos de estos lugares tendrán un impacto especial. Fue cautivador ver las catatumbas en Capadocia, donde los cristianos se escondieron en tiempos de persecución. El paisaje no se parecía a nada de lo que yo hubiera visto antes.

Pero lo que más me impactó fue la casa de María en Éfeso. Varias personas hablaron sobre el efecto de este lugar. Yo no sabía lo que estaba buscando, aunque una de las formas en que los mensajes de la Verdadera Vida en Dios me han cambiado, es en abrir mis ojos a la importancia de María, la Madre de Nuestro Señor. Peregrinar es saber que los puntos de vista de uno van a evolucionar, aclararse y, a veces, cambiar por completo. Yo siempre había sabido, como anglicano, que Ella era importante teológicamente. Siempre había atesorado su título de Theotokos. Pero fueron otros sacerdotes y laicos, y no yo mismo, quienes hablaron de su cercanía a Ella. Me quedé un poco desconcertado por esto, pensando que tal vez era solo parte del perfil psicológico; quizás una forma de interactuar con lo femenino.

Luego descubrí en los mensajes cuán vívida, real e importante era Santa María, y cuán involucrada estaba. Y me di cuenta de que ya no debía ser una cuestión de preferencia personal, sino que debería convertirse en algo mucho más fuerte en mis oraciones y en mi relación con el Señor. Su casa y el lugar donde se estableció se sumaron fuertemente a esta conciencia en desarrollo. Había una fuerza particular en el colorido del lugar. Me parecía que hasta el aire era un poco más brillante. La hierba tenía una exquisita luminosidad que estaba fuera de lo común. Era fértil y rica, profunda y vibrante. La Eucaristía fue particularmente alegre. No se trataba de una cuestión de dinámica de grupo; aquél era un lugar más profundo en Dios, de una manera que solamente se consigue por un don. Ese lugar poseía ese don, lo que, por supuesto, significa que nuestra Señora se lo había otorgado. El lugar no proporciona una cercanía exclusiva a nuestro Señor y a Su Madre, sino que muestra a qué profundidades estamos siendo llamados. Y tal vez por nuestras oraciones y por nuestra atención, nosotros mismos podemos permitir que Ella y nuestro Señor hagan que los lugares en los que estamos ubicados, sean puertas de entrada más amplias y exuberantes al Reino.

Desde que supe que íbamos a venir a Esmirna, en Éfeso, he estado escuchando en mi mente un eco del canto «Grande es Diana de los Efesios». Está claro, por las Escrituras y la historia, que Éfeso era un lugar magnífico, comprensiblemente lleno de su propia importancia. Caminando por la calle principal, mi admiración por San Pablo creció inconmensurablemente. Llegar aquí con el Evangelio y asumir todo este poder, riqueza e intereses creados, y llegar a ser tan amenazante para ellos como describe Hechos, así como llevar a las personas a una experiencia de Cristo resucitado… ¡qué coraje y qué santidad!

Patmos fue para mí lo más conmovedor de todo. Puede haber sido mi imaginación, pero sentía como si hubiera un velo gris sobre Turquía, que comenzó a levantarse a medida que íbamos avanzando hacia las islas griegas. Se sentía como metafísico en lugar de atmosférico, pero fuera lo que fuera, era real y era mucho más que el clima.

Poco después de convertirme en un joven estudiante de derecho, conocí a un sacerdote anglicano que me contó lo profunda que había sido la experiencia de renovación que había experimentado en Patmos, sentado en la cueva de San Juan y leyendo el Apocalipsis en griego. Un día, pensé, quiero hacer lo mismo. El día finalmente había llegado, 30 años más tarde.

Y allí la peregrinación me produjo otro cambio: una relación con el último libro de la Biblia. En los círculos teológicos académicos, durante mucho tiempo se ha asumido que el Apocalipsis no fue escrito por la misma persona que escribió el cuarto Evangelio; y si Juan, el discípulo amado, fue quien escribió el cuarto Evangelio, entonces otro Juan habría escrito el Apocalipsis. Pero mi experiencia en Patmos comenzó a conformar nuevamente mi perspectiva sobre la dinámica del Reino de los Cielos.

El argumento es que el estilo de escritura, de gramática, el vocabulario, la comprensión del griego en sí, es muy diferente en los dos textos. En Patmos me enteré de que San Juan tuvo un secretario, un hecho conocido por la tradición, pero que no se había registrado en la academia. La posibilidad de que parte de la responsabilidad del lenguaje se deba al secretario que hizo la escritura, me devolvió el libro como una fuente de revelación e inspiración. Ha sido puesto de nuevo en mi mapa teológico. Más importante incluso que eso, fue mi descubrimiento de que en ciertas partes de los mensajes de VVeD nuestro Señor cita ampliamente el Apocalipsis. Mi mente teológica ha cambiado. Si Jesús tiene razón, yo debo estar equivocado. Y a través de los Mensajes me encuentro en sintonía con un nuevo gusto por la metáfora y la hipérbole, que ya reconocí como un acento de nuestro Señor en el Evangelio, pero que es particularmente vívido en los mensajes de la VVeD.

¡Y mi vista imaginada de la cueva había estado equivocada! Lo había imaginado como una cueva tradicional a la orilla del mar. En cambio, era más como un orificio en la ladera de la colina.

ORACIÓN

Encontré que algo así como un cambio tuvo lugar en mí, al concelebrar la Eucaristía. La primera experiencia fue de asombro, al ver que tal cosa pudiera estar sucediendo frente a mis ojos. Ver a un cardenal arzobispo participando reverentemente de la Eucaristía, presidida por el obispo anglicano de Jerusalén, fue tan conmovedor que no puedo encontrar palabras; una sanación de tanto malentendido y antagonismo.

En la anterior peregrinación de 2005, había visto estas celebraciones como un testimonio profético futurista de lo que Dios quería, pero que solo podría estar disponible en la Iglesia en algún momento lejano en el futuro. Esta vez las vi como algo completamente normal. Lo que hacíamos regularmente, en nuestra fragmentación denominacional, era la aberración, mientras que esta reunión alrededor de un altar era la Iglesia. Esto era normal. Esto era más real. Por fin, como un día de Navidad, cuando una familia que ha estado dispersa por los cuatro rincones de la tierra y fuera de contacto entre sí, demasiado tiempo, llega a casa para sentarse alrededor de una mesa y celebrar. No somos la Iglesia sin los demás.

Inevitablemente, la peregrinación VVeD plantea la cuestión de cuán correcto es suspender las cuestiones teológicas que constituyen el camino hacia la unidad sacramental. En los Mensajes encontramos que el Señor invierte nuestra preocupación por la teología. Viendo la Eucaristía celebrarse cada día con un rostro diferente de la Iglesia (católicos, ortodoxos y anglicanos), todos infundidos por el Espíritu Santo, la respuesta se hizo muy clara: primero alrededor del altar. En lugar de que los temas determinantes fueran la Eucaristía y nuestra teología sacramental, y la política de la Iglesia había aquí una Iglesia sanada; el Cuerpo de nuestro Señor restaurado: la gloria de las hebras separadas que se hilan juntas en el cordel, cuando Él se hizo presente entre nosotros en el pan y el vino, y en la devoción, la adoración y el amor. Estas Eucaristías diarias convirtieron un punto de vista teológico en un anticipo del Reino de los cielos.

Cada celebración tuvo su propio sabor de deleite. Pero para mí, los dos que tuvieron la mayor intensidad fueron el de Éfeso, en la casa de Santa María, donde el aire y el suelo estaban cargados de una dulzura que fluía en nuestras oraciones, y el de Patmos, en Pentecostés, de pie arriba de la cueva en la que San Juan recibió una idea del futuro en el tiempo y el espacio, reunidos según los propósitos de nuestro Señor; también a nosotros se nos dio una visión de la Iglesia unida proféticamente según los propósitos del Señor, llegando a ser uno en la Eucaristía, atraídos juntos por la energía centrípeta del amor.

Pero hay un precio a pagar en esto. Ahora en casa, cuando se ofrece la Eucaristía, miro a mi alrededor y digo, ¿dónde está el resto de la Iglesia?

PURGACIÓN

Algo sucede cuando uno lee los Mensajes. Me he dado cuenta de que se lleva a cabo un trabajo interno. Tal vez sea porque son una conversación con el Señor, y en cualquier conversación, el corazón se abre al diálogo. Y si se abre al diálogo, uno nunca sigue siendo exactamente la misma persona después de la conversación, que uno fue antes: por muy infinitesimalmente pequeño que sea, se ha producido un cambio.

Durante la peregrinación, este proceso pareció acelerarse. Mi mente, que me hace ganar la vida como académico y como sacerdote, fue cautivada por el corazón adorador, de una manera tal que invirtió el patrón normal de vida para mí. Desde hace algún tiempo, he estado reflexionando sobre cómo la mente y el corazón deben relacionarse entre sí entre los discípulos. Debería haber encontrado una pista en el aforismo ortodoxo de que uno debe presentarse ante el Dios Real con la identidad real, con la mente en el corazón.

Durante esta peregrinación descubrí que muchos de mis puntos de vista normales estaban cambiando rápidamente. El corazón tenía prioridad. La mente también tenía un trabajo que hacer, y me encantaba. Pero la prioridad era el corazón, y la mente estaba invitada a permanecer en el corazón, encerrada en el corazón. Durante la adoración, la mente se va calmando a medida que el corazón se convierte en el compañero dominante. Algo en la peregrinación evocó al corazón de una manera particularmente conmovedora. Puede haber sido el estar en compañía de toda la Iglesia – puede haber sido tanta oración precediéndolo – puede tener la potencia de la Iglesia unida en el amor y la adoración de una manera tan única; pero tuvo el efecto de acelerar la limpieza interior que trae la presencia de Dios.

LA GENTE

Uno de los aspectos más estimulantes de una peregrinación es la expectativa de las personas que conoceremos. El Señor nos enviará a esas personas, y también esas personas serán enviadas a nosotros. En cada una de las dos peregrinaciones de la VVeD he grabado en mi memoria a la gente, tanto como los lugares. Entonces, unas palabras casuales en una comida pueden convertirse en palabras incisivas, esculpidas por el Espíritu Santo, que hablan de una situación que uno apenas conocía, o que ni siquiera quería abordar. La peregrinación toma casi la forma de una confesión prolongada, en la que las cosas se comparten, se absuelven y se procesan en la dinámica del Reino de los cielos. Había tanta sabiduría. E incluso en las conversaciones menos cargadas había un flujo de amor, intimidad y amabilidad que decoraba los días. Sin contar las conversaciones en sí, no es fácil dar una idea de cómo los días parecían tener una intensidad benigna de encuentro. Quizás sobre todo, existía el consuelo de que el anhelo de amar al Señor, de encontrarlo y de permanecer cerca de Él, era más normal que la rutina de la vida cotidiana lejos de estos compañeros.

A lo largo de mi vida cristiana he estado encantado de apreciar que la presencia de Cristo salta de los ojos de alguien que lo lleva en su corazón. En esta peregrinación, uno de los recuerdos más fuertes es el de algunos compañeros sacerdotes, particularmente aquellos cuyo inglés era pobre o inexistente, pero con quienes sentí un profundo vínculo de amor y un respeto muy profundo al ver cuánto de Jesús llevaban en sus ojos, mentes y corazones. Esta era la unidad de la Iglesia, el carisma de Cristo. Este fue mi alimento para el viaje en esta peregrinación de la Verdadera Vida en Dios, así como el otro que es el don de mi vida.

Rev. Gavin Ashenden

El Reverendo Canon Dr Gavin Ashenden (LL.B. B.A., M.Th, D.Phil)
Capellán principal y profesor de Psicología de la Religión en la Universidad de Sussex,
Capellán examinador del obispo de Chichester,
Asesor diocesano sobre religiones de la Nueva Era,
Miembro del Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra.