Vassula schreef een paar jaar geleden een artikel over de verenigingen (en stichtingen) en dat artikel staat hier online:
/nl/spirituality/prayergroups/assoc/.
Iedereen kan er baat bij hebben om dit artikel van Vassula nog eens te lezen.
Eén van de meest indrukwekkende aspecten van Waar Leven in God is voor mij wat Vassula noemt: de dingen in de “Jezus-stijl” doen. Dit heeft me altijd enorm verrukt.
Toen ik jonger was, had ik de gelegenheid om verschillende vormen van organisaties te observeren. In het bijzonder was ik in staat om een aantal jaren te observeren en deel te nemen aan organisaties die werkten met geestelijk en lichamelijk gehandicapten. Eén van deze organisaties was volledig vrijwillig en een andere werd gerund door mensen met salarissen en kantoren. Ik kon de budgetten van beide organisaties bekijken en realiseerde me dat in non-profitorganisaties de salarissen van werknemers en kantoren zelfs 90% van de uitgaven kunnen uitmaken. Ik realiseerde me ook dat als je kantoren en werknemers afschaft, meer dan 90% van al het geld kan gaan naar de mensen die je probeert te helpen of naar het project dat je probeert te bereiken.
Vassula heeft altijd zonder kantoor, secretaresse of betaalde krachten gewerkt. Desondanks is de boodschap non-stop over de hele wereld verspreid. De reden hiervoor is het harde werk van de verenigingen en individuele personen die zich vrijwillig inzetten voor WLIG zonder geld of salaris te ontvangen en soms zelfs zonder erkenning. Ze werken stilletjes achter de schermen – in dienst van God. Dit is een uniek en kostbaar “juweel” dat we in WLIG hebben – de boodschappen en de mogelijkheid om te komen werken in deze weelderige wijngaard van spiritualiteit.
Sommige mensen denken dat Vassula volgelingen heeft. Dit is gewoon een andere vorm van liegen en aanvallen. Onlangs grapte ik met iemand dat het enige dat ik volg Vassula’s hond is, als ik hem af en toe uitlaat aan de lijn. Dus ik loop achter de hond aan en “volg hem”. Wij allemaal, inclusief Vassula, werken voor God, de kerk en onze medemensen. Vassula kan gezien worden als een oudere zus in Christus, een vriendin en ja, terecht als een moderne getuige voor God. De beste houding is altijd, dat Vassula meer dan wie ook het apostolaat wil helpen – niet voor zichzelf – maar opnieuw voor God, de kerk en anderen. Haar stem, die soms suggereert en leidt, is het waard om extra gewicht en aandacht aan te geven.
Autoriteit is een ander aspect van Vassula’s rol in het werk van WLIG. Jezus vertelde Vassula in de boodschappen dat ze altijd een beroep op Hem kan doen. Mensen denken soms ten onrechte, wanneer Vassula haar autoriteit gebruikt, dat het alleen haar persoonlijk onderscheidingsvermogen is of haar mening over iets. Dit is niet altijd het geval. In belangrijke kwesties volgt Vassula het voorbeeld van Jezus zelf. Als je alle instructies en brieven van Vassula door de jaren heen – waarvan er veel op de WLIG-website staan – goed bekijkt, zul je steeds weer zien dat de richtlijnen van de belangrijkste werkgebieden van het apostolaat allemaal zijn uitgewerkt. De grote dingen en de aanwijzingen over hoe het te doen zijn er allemaal. Van het boekje met richtlijnen voor gebedsgroepen, tot hoe te evangeliseren en de boodschappen te verspreiden, tot richtlijnen over de Beth Myriams. Vassula heeft haar werk gedaan en met jaren en jaren werk alle belangrijke gebieden van het WLIG-apostolaat uiteengezet. Als iets niet goed werkt… wie geven we dan de schuld? We moeten in elk geval onszelf de schuld geven!!! Kijk echt naar alle brieven, de persoonlijke interventies, de pelgrimages, de ontmoetingen, de duizenden e-mails. Vassula is al die jaren bij ons betrokken geweest. Nu is het echt aan ons…en ja, misschien is ze zelfs nog wel bereid en in staat om ons te helpen!!!
In Waar Leven in God wordt ons geleerd dat één van de belangrijkste aspecten van Eenheid nederigheid is en als regel zouden christenen “de ander” als beter dan zichzelf moeten behandelen. Het is logisch dat we op zijn minst de nederigheid hebben om dit met Vassula zelf te oefenen, want zonder haar samenwerking met de Heer en bereidheid om Zijn “Leerling” te zijn, zouden we de WLIG-Boodschappen niet hebben. We kunnen de boodschap nooit scheiden van de boodschapper. En waarom zouden we dat willen? In Vassula hebben we een voorbeeld van een persoon zoals wij… een niemand, en we kunnen zien hoe de Heer met haar werkt en wij kunnen ervan leren!
Vele jaren geleden werd er een artikel in een tijdschrift geschreven om Vassula aan te vallen, waarin werd beweerd dat ze een privéchauffeur en mooie auto’s had, enzovoort. In het huidige mediatijdperk kan eigenlijk iedereen leugens schrijven en mensen geloven het. Als het in een krant of op internet staat ontbreekt het bij mensen om onderscheid te maken tussen leugens en waarheid. Ze nemen vaak dingen aan als “evangelie” die niets meer zijn dan aanvallen die gebaseerd zijn op pure leugens. Een leugen is nog effectiever als hij in alle ernst wordt gebracht en een air van autoriteit krijgt of als je door middel van misleiding een naam of titel kunt krijgen die de leugen onderschrijft.
Laten we het nog eens rechtzetten voor nieuwe lezers van onze nieuwsbrief: Vassula neemt geen geld aan van Waar Leven in God en heeft dat ook nooit gedaan. Alleen reiskosten worden gedekt. Landen die moeite hebben om deze kosten te betalen zijn geholpen uit een rekening van royalty’s van de boekverkoop. Er zijn nooit royalty’s van boekverkopen naar Vassula gegaan voor persoonlijk gebruik.
Het apostolaat Waar Leven in God heeft geen hoofdkantoor, geen administratiekantoor – maar veeleer contactpunten bestaande uit vrijwilligers, waardoor deze unieke “Jezusstijl”-benadering mogelijk is.
Met Kerstmis 2005 en onlangs in februari 2006 had ik weer de gelegenheid om met Vassula te praten over de Verenigingen (de Stichtingen): Wat zijn dat precies? De WLIG-Verenigingen zijn opgericht door mensen in de WLIG-gebedsgroepen om zich bezig te houden met juridische en fiscale zaken die te maken hebben met boekverkoop en fondsenwerving voor Beth Myriams. Soms ook om geld in te zamelen voor evangelisatieactiviteiten. Om iets te verkopen of donaties in te zamelen voor Beth Myriams heb je te maken met juridische en belastingzaken. Dit is één van de redenen waarom er in sommige landen rechtspersonen zijn opgericht om juridische en fiscale zaken af te handelen. Om een legale non-profitorganisatie op te zetten, moet er vaak een raad van bestuur en een voorzitter en vicevoorzitter worden gekozen. Deze functies zijn bedoeld om juridische en fiscale zaken te regelen en dat is het enige waar ze formeel mee bezig zijn. Als ze hard werken en meer willen doen, doen ze dat vaak ook. Maar de titel die ze hebben geeft ze geen autoriteit over andere mensen en is gewoon een titel die verbonden is met juridische en belastingzaken die betrekking hebben op het land waar ze zich bevinden.
Het gevaar is natuurlijk voor ons allemaal dat we in de verleiding komen ons gezag toe te eigenen waar geen gezag is. En dit is een heel lastige zaak!!! Het maken van een gezagsstructuur lost het probleem niet op! Vraag een willekeurige geestelijke naar de politieke problemen die ze tegenkomen binnen hun structuren waar duidelijke gezagslijnen zijn!
Laat me een paar gedachten hierover delen. Sommige mensen zeggen: “Vassula moet dit beslissen” of “ik doe dit alleen als Vassula het me zegt.” Of nog erger – “Als je het niet doet zoals ik heb gezegd dat het gedaan moet worden – dan trek ik me terug uit de samenwerking met jou.”
Vassula doet haar werk… dat is het overbrengen van de boodschap en heeft tegen de vrijwilligers in WLIG gezegd: “Werk alsof ik er niet meer ben.” Met andere woorden, Jezus wil haar niet bij de dagelijkse leiding van WLIG hebben. De werkgebieden van het apostolaat zijn onze kans om te delen in dit werk dat van de Heer komt. Wat een vreugde voor iedereen om te kunnen werken voor Gods Koninkrijk op aarde!!! In feite is dit niet optioneel – alle christenen binnen of buiten dit apostolaat zijn in de Heilige Schrift geroepen om voor de Heer te werken.
“Weest uitvoerders van het woord, en niet alleen toehoorders; dan zoudt gij uzelf bedriegen.” Jacobus 1:22
“Daarom, geliefde broeders, weest standvastig en onwankelbaar, en gaat altijd voort met het werk des Heren; gij weet toch dat uw inspanning, dankzij Hem, niet vergeefs is.” 1 Kor 15: 58
Als er meningsverschillen zijn over hoe het nu verder moet, willen mensen Vassula raadplegen. Maar als de raadpleging voortkomt uit het zoeken naar een scheidsrechter om een conflict of onenigheid op te lossen, dan is dat misschien ons eigen falen. Als er ergens in onze verenigingen een conflict is, moeten we een rode vlag zien.
Het Vaandel van WLIG is eenheid, met een sterke nadruk op nederigheid en liefde.
Als een vereniging niet goed samenwerkt in nederigheid en liefde en zichzelf wegcijfert en de belangen van de Heer boven persoonlijke agenda’s stelt… dan is dat een tekortkoming van alle betrokkenen. Hoe kunnen we iemand evangeliseren als we zelf geen voorbeeld van eenheid zijn? Het vraagt echt oprechte inspanning om een Waarachtig Leven in God te leven. Het is moeilijk – het is niet de brede gemakkelijke weg… want het betekent dat we moeten sterven aan onszelf en onze persoonlijke belangen en meer moeten leven vanuit onbaatzuchtigheid, met andere woorden: ons vlees kruisigen.
Jezus waarschuwt ons voor het gevaar van verdeeldheid in onze verenigingen:
Ik, de Heer Jezus Christus, bemin jullie grenzeloos; Ik kom spoedig, Ik zegen jullie allen; |
In een andere boodschap zegt Jezus:
Ik beloof dat wie dan ook besluit het goede te doen en Mij eer geeft en vrede zal sluiten met Mij en zijn naaste, vrede zal verkrijgen en zal gaan beseffen dat zij in hun zwakheid en in hun slaap op een dwaalspoor waren gebracht; 
Ik wil geen moeilijkheden meer van wie dan ook; misleid jezelf niet door te denken dat jullie rechtschapen zijn; wanneer iemand voor Mij werkt of heeft besloten voor Mij te werken zouden zij Mij moeten volgen in Mijn Voetstappen en Mijn Kruis dragen van ganser harte met eer en vreugde; als dit gedaan wordt met welwillendheid, zullen zij royaal worden beloond voor alle werk dat goed gedaan werd in Mijn Naam;
niemand is iemands meester3 Ik ben de enige Meester, Ik verzoek hen dringend berouw te hebben en tot Mij terug te keren en Mij hun goede wil te bewijzen;
raadpleeg Mij op elk moment, Vassula, en Ik zal je antwoorden; Ik zegen je, houd je vast aan de Hoop;
moed, dochter; ic
20 januari 1999 (Deze hele Boodschap gaat over ruzies in verenigingen)
(3 Met andere woorden, Jezus bedoelt dat niemand in een groep die voor God werkt een dictator moet worden, die anderen commandeert en alles ‘zeeft’.)
Een klassiek voorbeeld dat ik altijd graag gebruik is dat van Broeder Lawrence die het boek schreef: The Practice of the Presence of God (je kunt het online lezen.
Jezus zegt keer op keer dat hij niets nieuws brengt in WLIG en het onze “wij, ons”, is de moderne vorm van ditzelfde idee – het onophoudelijke gebed – het werd aan ons gegeven in een eenvoudiger vorm gegeven, maar het idee van leven en werken in gebed is zo oud als het evangelie zelf.
Ik refereer hieraan omdat Broeder Lawrence op een dag werd gevraagd wijn te kopen voor zijn klooster en hij wist niets over het kopen van wijn. Hij was bang dat hij slechte wijn zou kopen en dat zijn broeders boos op hem zouden worden. Maar in zijn wij/ons-praktijk gaf hij de taak over aan God en uiteindelijk kreeg hij de beste wijn die zijn broeders in het klooster ooit hadden geproefd! Dit voorbeeld uit de klassieke christelijke literatuur herinnert ons eraan dat het niet altijd de beste ideeën zijn die ervoor zorgen dat dingen goed uitpakken. Maar soms zal God iets laten werken door een persoon – wiens idee niet zo goed was, maar het werkte toch!!! Omdat God bij de persoon of de groep was.
Een andere manier om dit te zien is in het voorbeeld van Vassula zelf:
Vassula, je zou nooit in staat zijn geweest Mij te verheerlijken als Ik niet met jou verbonden was; je zou ook niet in staat zijn dit werk te volbrengen dat jouw talent te boven gaat als Ik niet met jou verbonden was; ja, welk talent heeft een mens, tenzij het hem van boven is gegeven? 6 januari 2003
Hetzelfde kan gezegd worden van ons allemaal… wat kunnen we doen zonder God? Ongeacht onze opleiding en onze titels? Eén van de beste verdedigingen van WLIG aan de Grieks-orthodoxen, die de uitspraken van Jezus vergeleek met die van de Woestijnvaders, werd niet gedaan door een theoloog maar door een musicus!!! Zijn onderscheid was dat hij 10 jaar lang gitarist was in een rockband! Dit is ook de stijl van Jezus! Een niet-religieuze huisvrouw wordt gekozen om de kerk te verenigen, een basisspeler wordt geïnspireerd om theologische apologetiek te schrijven en een conciërge die niet eens wist hoe hij een vliegtuigvlucht moest boeken coördineert een internationale pelgrimage van 40 landen en 7 talen. Dit is WLIG!
Dit betekent niet dat Jezus geen gebruik kan maken van vaardigheden en talenten die wij hebben – maar Hij kan ook werken met mensen zonder vaardigheden of talenten – Hij is God! Hij kan alles doen wat Hij wil! Soms komt vrucht niet voort uit een strijd van ideeën en wilskracht – maar uit zuiverheid van hart en liefde zelf. Samenwerken in nederigheid en liefde trekt de genaden van de Heilige Geest aan. Zelfzucht, egoïsme, onenigheid, conflicten en geschillen verdrijven de Heilige Geest. Als iemand een groep vrijwilligers in WLIG observeert, ongeacht wie ze zijn, dan zou ons ideaal moeten zijn dat men dan zou zeggen:
“Wat een geduld hebben ze voor elkaar.”
“Wat een goede spirit hebben deze mensen.”
“Wat een fijne sfeer en gevoel van vreugde was er bij deze mensen.”
In vrijwilligersorganisaties stijgen vaak de sterke persoonlijkheden naar de top. Dit kan goed zijn – maar ook niet goed. Natuurlijke leiders ontstaan in alle kleine groepen. Het probleem is om leiderschap te hebben dat het voorbeeld van Jezus volgt. Dit is voetwassen! Het hogere dient het lagere. Als je iets wilt leiden in WLIG is de mogelijkheid er! In feite is er veel meer werk dan werkers. En er zijn onbeperkte leiderschapskansen beschikbaar. Maar het betekent dat je meer werk moet doen en soms meer moet opofferen. Het kan betekenen dat je je lievelingsproject moet opofferen. Je persoonlijke ideeën over iets opofferen. We streven ernaar om nooit te werken voor beloningen of voordelen – we werken uit liefde en met liefde. We schieten allemaal tekort, we maken allemaal fouten, want we zijn allemaal onvolmaakt! Als je leiding wilt geven in WLIG, betekent dit dat je meer wilt dienen en geven. Het betekent niet dat je het over anderen moet hebben of dat je een kleine dictator of Napoleon kunt zijn. Dit is moeilijk. Het betekent dat we allemaal samen dingen moeten uitzoeken en ernaar moeten streven om eensgezind te zijn – eigenlijk net als de vroege kerk. Maar we hebben geestelijken om te helpen. We hebben de Boodschappen en we hebben de vrucht van de vele inspanningen die Vassula jarenlang heeft geleverd om alle aspecten van het werk van dit apostolaat te verduidelijken.
Wil je een leider zijn? Doe een getuigenisbijeenkomst. Wil je dienen? Word vrijwilliger voor een Beth Myriam. Wil je werken aan eenheid? Sluit je aan bij een gebedsgroep en organiseer nieuwe. Wil je de Boodschappen evangeliseren – maak een boekverkooptafel (zie hier het voorbeeld van een gebedsgroep in Athene).
We hebben geen charismatische leider aan het roer van WLIG in de traditionele zin van het woord. Vassula is een doener. Ze geeft vooral het goede voorbeeld. Als er meningsverschillen zijn binnen een werkgroep… kunnen ze zich allemaal schamen, ze hebben allemaal gefaald. Vassula is geen schooljuf die eindeloos als kleine kinderen achter ons aanrent en ons vraagt om geen ruzie te maken en ons speelgoed op te bergen! We zijn allemaal verantwoording schuldig aan Christus, elkaar, de kerk en de missie.
Wat gebeurt er nu als een sterke persoonlijkheid de activiteiten domineert en ze dingen in een bepaalde richting willen leiden en daar een sterke wil voor hebben? Erger nog – wat als deze natuurlijke leider een Jezebel geest heeft? Dus je hebt een situatie van een stelletje Ahabs met een Jezebel die hen leidt… wat doen we dan? Daarom hebben we een exorcist zoals Vader Abberton, die kan onderscheiden wat er aan de hand is en waar een ernstiger probleem kan liggen. Door Gods Genade hebben we ook Vassula nog.
Alle vrijwilligers en werkgroepen moeten elkaar helpen en elkaar om hulp vragen. Samenwerken in nederigheid en liefde heeft geen compleet regelboek.
Wat als ik nederig probeer te zijn – en ik ben nederig met een door Jezebel geïnspireerde leider in onze werkgroep? Daarom zei ik al eerder – dit is een lastige zaak! Wat als iemand een heel sterke persoonlijkheid heeft en goede ideeën en verbaal wordt aangevallen dat hij een Jezebel is en hij heeft geen Jezebel… alleen een ietwat “ruwe persoonlijkheid”? Wat doen we dan? Deze situaties zijn de uitzonderingen, niet de regel. Een goede methode die Vassula voorstelt is om je zorgen te delen met andere mensen in je vereniging of vrienden of mede-vrijwilligers in WLIG en te kijken of andere mensen het eens zijn met jouw perceptie. Forceer de kwestie niet, wees voorzichtig, wees vriendelijk en wees volwassen, nederig en onderscheidend. We proberen allemaal te groeien en volwassen christenen te worden.
Want we kunnen te ver gaan en iedereen die leiderschap toont kunnen we een Jezebel noemen. Uiteindelijk moeten we vertrouwen hebben in God en elkaar, en vasthouden aan ons basisideaal van werken in nederigheid en liefde. Mettertijd, door elkaar te helpen en met Gods genade, worden deze dingen uiteindelijk opgelost. We moeten niet in de verleiding komen om iedereen een Jezebel te noemen alleen maar omdat ze het niet eens zijn met onze ideeën!!! Wat zijn we toch een stelletje! God zij dank voor Zijn geduld met ons en die van goddelijke proporties is! De focus van al het werk in WLIG is TEAM WORK. Dat is onze bescherming, samen met gebed. Als de meerderheid van een vrijwilligersgroep over een langere periode een ander idee heeft dan een sterke zelfbenoemde leider en zijn of haar weerstand problemen veroorzaakt – dan moet deze leider zichzelf afvragen – is mijn idee (waarvan zij of hij natuurlijk zeker weet dat het het juiste is) belangrijker dan eenheid en een goede sfeer tussen de mensen in de werkgroep? Misschien is de leider geroepen om zijn idee, dat misschien zelfs beter is, op te offeren… wie weet, offer het op het altaar van het sterven aan zichzelf en voor de eenheid.
Werken in WLIG betekent niet dat je je dagelijkse verantwoordelijkheden opoffert aan je baan en familie om vervolgens tegen iedereen op te scheppen wat een martelaar je bent. Nee! Maar het betekent wel dat je op zijn minst wat van je tijd opoffert. Niemand werkt voor God als hij zijn gezondheid, gezin of werk verwaarloost en beweert dat hij het voor WLIG doet. Gezond, evenwicht en gematigdheid – is iets waar we allemaal mee moeten worstelen. We zijn allemaal geroepen om God te dienen na onze bekering – zij het in een apostolaat zoals WLIG of in onze kerk of aan de armen. Maar deze dienst mag nooit een egotrip zijn – een demonstratie aan anderen zodat ze zien hoe “heilig” we zijn of hoeveel “bloed we vergieten”. Dit is zelfbedrog en slechts een dekmantel voor trots.
Jezus vraagt Vassula: kun je werken met liefde, voor liefde?
Vassula antwoordt: ik zal het proberen Heer. (3 maart 1987)
Zijn we in staat om hetzelfde antwoord te geven als Vassula? Of eisen we…”Nou, ja Heer, zolang mijn ideeën worden gerespecteerd en aan mijn voorwaarden wordt voldaan.” Of, “Ja Heer, dat kan ik, als ik de leiding heb en de baas mag zijn.” Of, “Ja Heer, dat zal ik doen – als U mij een grote mooie titel geeft.”
In WLIG hebben we geen titels. We werken samen in een geest van liefde en nederigheid in de verschillende gebieden van het WLIG-apostolaat. Deze gebieden omvatten:
Evangelisatie: het presenteren en promoten van de Boodschappen van WLIG om mensen geestelijk te versterken met als doel de kerk op te bouwen.
De Beth Myriams: projecten om de armen over de hele wereld te helpen.
Eenheid: alles wat we doen voor eenheid, de primaire missie van WLIG, doet Jezus veel plezier. Dit omvat deelname aan de WLIG-pelgrimages waar eenheid wordt beoefend, en bidden voor eenheid in de oecumenische gebedsgroepen van WLIG.
Betekent dit dat de groep mensen binnen één van deze juridische structuren niets anders kan doen dan belasting- en juridische zaken beheren?
Nee, dat betekent het niet, absoluut niet. Maar de juiste houding van deze structuren is niet dat ze de leiding hebben over WLIG-activiteiten, maar eerder hoe ze kunnen helpen. Een Jezus-stijl organisatie kan nooit op papier of per decreet gemaakt worden. Jezus geeft ons onze vrijheid. De WLIG-stichtingen zijn VRIJE stichtingen en verenigingen van mensen die samenkomen in gebed, nederigheid, liefde en samenwerking. En vanuit de mate waarin deze individuen de prachtige spiritualiteit van Waar Leven in God beoefenen, zullen ze blijven bloesemen en bloeien over de hele wereld om God en de kerk te dienen.
Satan observeert jullie allen en heeft gezworen Mijn Plan tot staan te brengen door het te blokkeren en sterke tegenstand te bieden; zijn dreigementen bereiken dagelijks de hemel; werk hard en bereidwillig, zonder uitstel; omwille van Mijn belang, werk met Mijn Geest en niet met de jouwe; – mocht er iemand werken uit eigenbelang en zonder liefde, vreugde en zelfgave, dan zal Ik weer tussenbeide komen… 2 maart 1995
Een Gebed…
|
laat mijn geest werken voor Uw intenties, |  |
Jonathan
