La verdadera vida en Dios 12ª peregrinación ecuménica en Grecia

«Descubriendo el país de los santos» del 26 de octubre de 2019 al 3 de noviembre de 2019

(Los griegos son llamados también helenos, que significa “las personas que caminan con Dios”).
Como preludio a este relato de nuestra peregrinación a Grecia, transcribimos un Mensaje de Verdadera Vida en Dios dado a un grupo de peregrinos que fueron de Atenas y Rodas a Patmos, la Isla del Apocalipsis, el 25 de julio de 1989, para aprender a rezar el rosario, que casualmente se relaciona directamente con los aspectos más destacados de la semana:

¡Despertaos! Amadísimos, Yo soy vuestro Salvador, el Crucificado, vuestro Redentor; sentid Mi Amor…
fpor vosotros, he venido a aumentar el amor y a disminuir el mal; vengo a proveer vuestra alma de todo lo que le falta; no temáis, pequeños, ¿acaso no soy Generoso? ¿acaso no soy el Altísimo? tened, pues, confianza, porque estáis en brazos de vuestro Padre; Yo, la Santísima Trinidad, soy Uno y lo Mismo;

abandonaos enteramente en Mis Brazos y permitidme hacer de vosotros Columnas vivas de Luz; permitidme compartir todo lo que tengo con vosotros; ¡Os amo! (25 de julio de 1989)

La víspera del 26 de octubre de 2019, comenzó nuestra 12ª Peregrinación Ecuménica de la Verdadera Vida en Dios, esta vez en Grecia. Nuestro hotel, frente a la playa, estaba situado en Maraton, una antigua ciudad cerca de Atenas, donde se libró la batalla de Maraton, ganada por los atenienses en el año 490 a.C. La belleza de los alrededores es impresionante. Nuestro complejo hotelero fue construido en forma de un pequeño pueblo, en el que las habitaciones, de una sola planta, parecían pequeñas casas adosadas. Las avenidas de roca lisa al aire libre estaban bordeadas de árboles bellamente florecidos, estimulando nuestros sentidos con aromas majestuosos. La naturaleza reflejaba la Belleza de Dios dentro de nuestras almas a medida que nos acercábamos a Él cada día, durante nuestra peregrinación de ocho días. 720 personas de todo el mundo llegaron al Hotel Golden Coast para participar y compartir este viaje hacia la unidad con Dios y entre sí. Fue una reunión animada, con personas que se conocían por primera vez o que se reencontraban de otras veces. Entre la multitud, había 89 clérigos cristianos, 3 jeques musulmanes, 3 conferenciantes musulmanes, 1 rabino y 2 monjes budistas. Desde el punto de vista religioso, había 21 denominaciones cristianas y 8 representantes no cristianos entre los judíos, budistas, y musulmanes, los que a su vez incluían drusos, sunnitas y chiítas. Algunos miembros adicionales del clero, que tenían la intención de venir, no pudieron obtener sus visas a tiempo para el evento. La obra de Jesús por la unidad lo abarca todo, como le ha repetido a Vassula una y otra vez, asegurando que al final lo logrará. Lo afirma en este mensaje:

«Vassula, ten paciencia; he dicho que Mi Palabra es como un arroyo que fluye; luego, de arroyo empezará a crecer precipitadamente en ancho río, y luego se desbordará y Mi Palabra se convertirá en un vasto océano, un Océano de Amor, inundando vuestros corazones de Amor, y el Amor estará entre vosotros como Amor;» (4 de febrero de 1988)
Era evidente que todos sentíamos una profunda ráfaga del Espíritu Santo, como un viento cálido, en nuestro interior y en nuestras interacciones con los demás. Impregnó nuestra reunión esa noche y durante toda la semana.

Domingo 27 de octubre de 2019

La plena actividad de la semana comenzó a la mañana siguiente, domingo 27 de octubre de 2019, con un desayuno muy temprano y una procesión de bienvenida encabezada por Vassula que sostenía el crucifijo, y todo el clero a continuación. Cada miembro del clero se presentó, dándonos una idea de su afiliación religiosa y de su país de residencia. Meditamos en la importancia de su vocación, y respetamos su estatus clerical. Son los pastores de Dios, los líderes de Su rebaño.

 

Después de la procesión, Vassula dio la bienvenida a todos los peregrinos. En su discurso, nos recordó que Dios no distingue entre Sus criaturas, y que debemos tomar en serio Sus llamadas y advertencias: «Así que si la gente se hiciera cargo de la realidad del Amor que hay en Dios y en los hombres, todos serían conducidos a amar a Dios y a los demás … Si todos se dieran cuenta de que vivimos en momentos de increíble Gracia y Misericordia y que Dios, con pleno poder, está renovando Su creación, ¡nunca dejaríamos de glorificar a Dios, noche y día, y nuestros corazones se inflamarían de fervor! Si la gente prestara atención al llamado del Señor a la conversión, todos los hombres y mujeres serían ya santos».

Después de la bienvenida de Vassula, el Padre Vincent leyó la lista de los países participantes de la peregrinación. Cada vez que se leía el nombre de un país, los peregrinos de ese país se levantaban gritando de alegría. Fue conmovedor ver a personas de tantos países diversos reunidos amorosamente en una misma sala.

Grecia, nuestro país anfitrión, ha tenido sus héroes, tanto en la iglesia como en sus ejércitos. Un gran rey ateniense, Milcíades, guió a sus tropas hacia la victoria, niki (victoria, en griego) contra el ejército persa que quería conquistar Grecia en el siglo 5 AC. Vimos un documental sobre la Batalla de Maratón que describía claramente el fuerte espíritu griego que busca la supervivencia. Notamos en el documental de la Batalla de Maratón que el pueblo griego eligió luchar por su espíritu, sus valores y su cultura, con todas sus fuerzas, todo su ser; 3.000 soldados marcharon toda la noche a Atenas para completar su victoria, después de derrotar a las tropas en Maratón. Son un pueblo con gran pasión por sus creencias y no permitirán que nadie se las quite mientras tengan un hilo de vida. El ejército persa era tres veces mayor que el ateniense, sin embargo, los atenienses, utilizando una energía casi sobrehumana, elaboraron estrategias heroicas y guiaron físicamente a las tropas hacia la victoria. Para nosotros, nuestra victoria espiritual moderna viene a través de Cristo; y más tarde, después del video documental, cuatro oradores de varias denominaciones nos despertaron espiritualmente.

El primero en hablar fue el arzobispo Simon Atallah, de la Iglesia Maronita. El arzobispo centró su charla en el mandamiento de amor de Jesús. Amplió la novedad de esta lección y explicó cómo la unidad es fruto del amor: “La unidad a nivel de la familia, de la comunidad, de la Iglesia y de la humanidad, es el signo del hombre interior, desarrollado en nosotros por el amor de Cristo y nuestro arraigo en Él».

El segundo orador fue el obispo Riah Abu El Assal de la Iglesia Anglicana. Nos recordó que: «Se han pasado largos años en la búsqueda de la UNIDAD dentro del Cuerpo de Cristo. Miles de páginas se han escrito sobre este tema. Tenemos distintos puntos de vista acerca de cómo el Espíritu podría crear unidad en la diversidad. Algunos tratan de excluir del amor incondicional de Dios a aquellos a quienes Dios insiste en incluir en Su divina compasión y gracia. Sin embargo, en ese primer Pentecostés en Jerusalén, los apóstoles hablaron en el idioma nativo de cada uno de los oyentes (Hechos 2,6). Uno se pregunta si es nuestra falta de amor a Dios lo que nos trajo de vuelta a Babel». Concluyó con una oración de la carta de San Pablo a los Romanos sobre la Unidad.

El discurso del metropolita G. Haddad, de la Iglesia melquita, explicó cómo el amor espiritual es incondicional y sin expectativas. Destacó que el orgullo y el espíritu crítico son los grandes enemigos de la unidad. En la charla final del día, el rabino Alon Goshen-Gottstein presentó una enseñanza judía sobre la conexión entre la Sabiduría y la Paz.

Después de concluir las charlas de la mañana, el recorrido de la peregrinación nos llevó a la Acrópolis, en el Partenón, para ver Atenas desde arriba. Después de la venida de Cristo, el pueblo heleno dio a Nuestra Santísima Madre María el mismo nombre ‘Parthena’, para honrar su virginidad. Aquí, cerca de la Acrópolis, en la colina De Aeropagus, es donde San Pablo pronunció su conocido sermón a los atenienses y habló sobre la inscripción «a un dios desconocido». (cf. Hechos 17,22) Tuvimos la oportunidad de ver y escuchar cómo la antigüedad griega se preparó para recibir el cristianismo como su fundamento. Para echar un vistazo a esta historia, nuestro recorrido en autobús nos llevó a ver los aspectos más destacados de la Atenas moderna.

Al regresar al hotel, concluimos el día con una misa de celebración católica romana.

El 3º día, lunes 28 de octubre de 2019

Day 3, October 28, 2019, se anunció otro día radiante, que se bendijo con una liturgia ortodoxa siríaca, después de cantar a coro la oración «Padre Nuestro» en arameo. Mientras cantábamos, nuestra meditación en Jesús nos inspiró a entender que nosotros, como el verdadero y unificado, cuerpo de Cristo, ofrecemos al Padre nuestra oración en canto. Somos la manifestación de Cristo, Su obra manifestada para el Reino de Dios. Al final de la liturgia, algunas voces angelicales cantaron una canción muy espiritual. Como recuerdo, para orar cada mañana, los organizadores nos dejaron sobre cada asiento un tríptico de cartón con las tres oraciones que Jesús enseñó a Vassula, y los íconos de Cristo, la Virgen María y San Miguel arcángel. Al final de la misa, levantamos nuestras tarjetas de regalo al unísono y el sacerdote las bendijo. Como recuerdo de la peregrinación, cada uno llevaría una bendición a su hogar. Además, ese día, Vassula recibió un premio especial del arzobispo Mor Silwanos Boutros. Después de la misa hubo tres charlas más que nos animaron a escuchar, conocer y comprender en profundidad el plan de Dios para la humanidad.

El metropolita Athanasios Canepa, de la Iglesia copta, habló sobre la paz de Cristo: «Para hacer la paz a nuestro alrededor, primero debemos hacerla en nuestros propios corazones y en nuestra inteligencia». Dijo que «sin caridad, ningún acto de religión agrada a Dios». Explicó que el Espíritu Santo es la principal fuerza de unidad basada en las palabras de Cipriano, mártir y obispo de Cartago en el año 258 d.C.: «El Espíritu Santo tenía en mente esta única Iglesia cuando dijo en el Cantar de los Cantares: Ella es una, mi paloma; ella es perfecta; ella es única para su madre». Los creyentes, por lo tanto, tienen una sola casa, una sola Iglesia. Es esta casa; es la armonía que reina aquí la que el Espíritu Santo tiene en mente cuando escuchamos en los Salmos: Dios une en la misma casa a los que están unidos por el mismo pensamiento, el mismo sentimiento; es decir, la casa de Dios, la Iglesia de Cristo, está habitada por almas sencillas, unidas por los lazos de una fe común. Por lo tanto, el Espíritu Santo se muestra a sí mismo en forma de paloma.

El pastor Jarle Tangstad de la Iglesia Pentecostal de Dinamarca terminó su discurso con una hermosa conclusión:
«Y siempre recuerden el principio de la rueda:
– Todo comienza con el centro
– La unidad es más cercana al centro
– Cuanto mejor nos entendemos y nos atrevemos a confiar el uno en el otro, más lejos podemos llegar y más grande puede ser la rueda.

Frank Sinatra cantó «Lo hice a mi manera».
Lo siento, para nosotros no hay Mi manera, sino sólo Su manera, el camino de Dios.»

Nuestra tercera charla correspondía al jeque Mohamed Ali El Hajj, musulmán chiíta, pero él no había obtenido su visa para estar con nosotros y en su lugar se leyó su alocución. Comenzó mencionando la narrativa musulmana: «¿Es la religión algo más que amor?» Él vinculó esa narrativa a la enseñanza de Jesús sobre el amor. También sugirió una visión para la obra de la Verdadera Vida en Dios y terminó su discurso diciendo que es nuestro deber y responsabilidad difundir nuestra forma de pensar por todo el mundo.

Mientras digeríamos la gran cantidad de información y conocimientos obtenidos en las charlas del día, partimos hacia la antigua Corinto para visitar sus ruinas, el Museo de Corinto, Epidauro, su antiguo teatro y el Santuario de Asclepio.

San Pablo vivió aproximadamente un año y medio cerca del ágora en la antigua Corinto. Personas de diferentes ámbitos geográficos acudían a Corinto, por lo que Pablo pudo difundir su mensaje hacia otras áreas y otras tierras. La honrosa Iglesia de San Pablo hoy se erige en el lugar en el que él predicó. Además, San Pablo estuvo trabajando durante su estancia en Corinto. Vimos partes de un antiguo puerto donde San Pablo estuvo trabajando cuando llegó allí. Corinto es un istmo, por lo que era de fácil acceso para los viajeros. A partir de las ruinas vimos que este era un lugar privilegiado en Corinto, por lo que el mensaje resonante y repetido de San Pablo sobre Cristo resucitado fue escuchado por todo el mundo de ese entonces. Corinto está situado en la costa noroeste del Peloponeso. Desde allí, los bienes y las personas podían ser transferidos a las Islas Jónicas y a Italia. Se llamaba el akro (el borde). El Peloponeso tiene un paisaje increíblemente hermoso con ríos, altas montañas y aguas termales naturales. Está cargado de olivos e higueras. Desde Corinto, pasamos a Epidauro, una enorme área escenificada: el teatro más antiguo de la cultura griega, y luego vimos un antiguo complejo de alojamientos dedicado a las curaciones, construido dentro de un bosque cercano. El complejo, fechado entre los años 600-800 aC, estaba dedicado al dios Asclepio y parecía la creación de un centro de salud. Era enormemente grande, con dormitorios y baños. Aquellos que venían a ser sanados dormían, boca abajo, en un espacio señalado en el suelo, y trataban de soñar con el dios Asclepio, que intentaba curarlos. A través de esta historia que escuchamos, aprendimos cómo esta antigua cultura valoraba la curación invocando a los dioses. La cultura helena se preparaba para finalmente recibir a Cristo y a la Santísima Trinidad, y hasta el día de hoy los griegos buscan la sanación a través de la intervención de Cristo en sus vidas. A nuestro regreso al hotel, cenamos y más tarde tuvimos la oportunidad de adorar a Cristo Eucaristía durante una Adoración nocturna.

Martes 29 de octubre de 2019

El martes 29 de octubre nos despertó al amanecer una fuerza que parecía provenir de más allá de nosotros mismos. Subimos al autobús a las 6:30, con la esperanza de no llegar tarde, y nos recibieron con caras radiantes de entusiasmo. Ibamos caminando hacia la parte trasera del autobús, cuando un pasajero nos miró y nos dijo: «Otro día. Gracias a Dios tenemos un nuevo día». Dios ciertamente nos proporciona descanso, aún dentro de un viaje tan movido como éste, para que podamos participar en Sus dones. Nuestra energía proviene de la unidad que existe entre nosotros. Los 720 peregrinos subieron a un ferry, en el puerto de El Pireo, y se dirigieron hacia la isla de Egina. Egina se encuentra en medio del Golfo Sarónico, entre la costa del Ática y el Peloponeso (exactamente en el medio). Se llama la Isla Argo-Sarónica. Es la más grande de las islas Sarónicas, de 85 kilómetros cuadrados con 13.000 habitantes, muchos de Atenas que tienen una segunda casa en Egina. El famoso monasterio de San Nectario posee una iglesia recientemente construida en Egina que es la iglesia más grande de toda Grecia. Detrás de la Iglesia de San Nectario se encuentra la Iglesia de la Santísima Trinidad. En el monasterio, tomamos un poco de agua de los manantiales benditos, cerca de la tumba de San Nectario y luego caminamos hacia la habitación que alberga su tumba. Colocamos nuestras cabezas contra la tumba del santo. ¡De hecho, escuchamos los latidos de su corazón! (Era el sonido indistinto de un corazón latiendo). Otros peregrinos escucharon sonidos de golpes. Muchos visitantes suelen experimentar este fenómeno.

Escuchamos muchas historias de nuestros guías turísticos sobre la tradición griega a través de sus santos. San Nectario, que bien representa a los santos de Grecia, es conocido como el santo patrón de la curación, muchos atletas e instructores de gimnasia acuden a él. El santo se centraba en la salud del cuerpo, así como del alma. Durante su vida, siguió una rutina de ejercicios personalizados dentro de su horario diario. Fue educado en la isla de Quíos y se le pidió que enseñara en una escuela-seminario en Atenas. Fue amado por muchos, pero también fue ferozmente perseguido por otros clérigos de la Iglesia Ortodoxa, debido a la familiaridad que tenía hacia la gente. Cuando los muchachos de la escuela del seminario se agarraban a puñetazos, él ayunaba. Por lo tanto, los chicos dejaron de pelearse para que él no se quedara sin comer. Finalmente, se le pidió a San Nectario que fuera a ayudar a construir este espectacular monasterio a principios de siglo, en 1904. En conclusión, podemos decir que San Nectario fue un hombre que vivió su vida al servicio de los demás y para la gloria de Dios. Sus sacrificios acercaban al amor de Dios a todos aquellos que se encontraban en su camino.

Los santos, en general, son espiritualmente apreciados en la tradición ortodoxa griega. Tanto es así, que el pueblo griego celebra los días de los nombres en lugar de los cumpleaños. Hasta el año 1983, la Iglesia Ortodoxa y por lo tanto, los padres griegos, bautizaban a sus hijos con el nombre de un santo. Si por casualidad algún niño no tenía el nombre de un santo, la iglesia lo cambiaba por el nombre de un santo el día de su bautismo. Después del año 1983, la iglesia permitió que se usaran otros nombres cristianos. En general, al igual que Milcíades y su heroico ejército ateniense en la Batalla de Maratón, los santos ortodoxos griegos son considerados los protectores del país. En nuestro viaje a casa, nuestros amigos comenzaron a cantar hacia el final de nuestro viaje en autobús de dos horas. La melodía de sus voces despertó un sentimiento reconfortante y tranquilizador de que estamos unidos, caminando hacia Dios. Dios está entre nosotros y elegimos caminar con Él, como ‘helenos’. Nuestra oportunidad de adorar a Jesús en la Eucaristía llegó más tarde con nuestra misa católica después del viaje, y pudimos dar agradecimiento por ese día.

Miércoles 30 de octubre de 2019

Dimos la bienvenida en nuestro 5º día de peregrinación con una misa de celebración maronita, después de cantar colectivamente el Padrenuestro en arameo (Abun Dbashmayo). El sermón de la misa enfatizó que nuestras palabras determinan quiénes somos. Con la ayuda del Espíritu Santo, nuestras palabras serán las palabras del Espíritu. Si nos vaciamos a nosotros mismos: nuestra voluntad, nuestras pasiones, nuestros deseos, el Espíritu Santo nos elevará hacia la paz interior. La forma en que vemos y reaccionamos frente a los demás determina cómo vemos y encontramos a Dios en los demás, Su creación. El objetivo es encarnar una Verdadera Vida en Dios. Las charlas que siguieron nos inspiraron a vivir más profundamente nuestra fe, nuestros valores y nuestra humildad hacia los demás.

La charla del Monje Budista Venerable Suddhananda Mahattero fue leída por su asistente, ya que la salud del Venerable le había impedido estar con nosotros. Su charla impartió un llamado a respetar las creencias de los otros para dar resolución a los conflictos. «Todas las religiones trazan un camino que conduce a un estado mental espiritual que es pacífico, disciplinado, ético y sabio … El Amor Divino es el regalo más grande de todo el universo.» Además, declaró que ha estado manteniendo una excelente relación con Vassula durante más de veinte años, otorgándole a ella y a los asociados de la Verdadera Vida en Dios el premio de la paz. Nos llama a seguir proporcionando un ambiente propicio para la paz, ya que todos somos una gran familia.

La charla dada por Camel Bechikh, musulmán sunita, nos hizo concientes de que el modernismo aleja los corazones de Dios. El hablante definió con mayor precisión lo que es el amor, indicando que los seres humanos nunca se han sentido tan solos como en nuestra época moderna. La religión conecta verticalmente al hombre con Dios. Con Dios tenemos un vínculo, un vínculo divino. El enlace o conexión con Dios requiere esfuerzo, pero necesitamos construirlo, preservarlo, vigorizarlo y mantenerlo. A medida que confiamos en Él, crecemos en Él, de corazón a corazón, y Él nos invita a compartir la misma realidad con otros seres humanos. El amor divino está disponible en todas partes, ya que es el catalizador que nos conecta para alcanzar la esencia divina de aquellos con quienes nos comunicamos. El gigantesco trabajo de Vassula de difundir los Mensajes de la Verdadera Vida en Dios es un impulso de amor del alma. A través de nuestras oraciones invocamos a Dios para que derrame Su gracia sobre todas las personas, y obtenga la fuerza para continuar Su obra de Amor.

El siguiente orador, el Arzobispo Antonio Ledesma, de la Iglesia Católica Romana, habló sobre un medio para obtener la Unidad de los Cristianos. Cuando invocamos colectivamente al Espíritu Santo, estamos llamando al Espíritu de Unidad para que impregne nuestra cultura y nuestras tradiciones. Dentro de nuestros diálogos, nos damos a nosotros mismos, respetando las tradiciones de aquellos con quienes hablamos. Todos nos enriquecemos con las experiencias de nuestra vida y compartimos nuestras alegrías y tristezas. Además, la caridad, la guía contra la discriminación, nos acompaña hacia la paz en el mundo herido de hoy.

El obispo Markos Gebremedhin CM, católico, de Etiopía, afirmó: «El Amor de Dios es firme, inmutable, incondicional y arraigado en Su propia naturaleza … El hecho de que el amor fluya de la naturaleza de Dios es de suma importancia para la comprensión de nuestro deber: debemos amar a Dios y amar a nuestro prójimo… Amar a Dios nos invita a reflexionar y ver a los demás a través de los ojos de Dios y Sus experiencias. Sólo la colaboración y la solidaridad centradas en Dios pueden traer verdadera cercanía y unidad… Todos nosotros tenemos que trabajar por la unidad de todos los hermanos y hermanas cristianos y no cristianos, para que todos puedan realizarse como Dios desea; Él que es Amor».

El cuarto orador del día, el jeque Daneel Abdel Khaleq, druso, indicó que Dios nos creó para glorificarlo. Su amor por Su creación es nuestro tesoro, que crece y se desarrolla en las personas, manifestándose en nuestro amor mutuo. Nuestra fe es nuestra sinceridad para amar a Dios. Él creó un mundo que viene del amor, sin interés propio.

El obispo Choucrallah Nabil El Hajj, de la Iglesia Maronita, como nuestro quinto orador del día, agregó otro aspecto. Nuestro Dios de amor tiene un designio que es alcanzar el espíritu en cada uno de nosotros para que podamos vivir juntos de una manera complementaria, en fraternidad. Nuestro espíritu de hermandad se extiende más allá de nuestras diferencias.

Las charlas del día se completaron con pensamientos del obispo Gavin Ashenden, de la Iglesia Episcopaliana. El obispo Ashenden nos dijo que la iglesia cristiana ha tratado de curar su quebrantamiento, pero el historial de éxito ha sido limitado. Su historia de falta de comunicación no se puede borrar. Apoyamos y reconocemos a cada denominación cristiana, sabiendo que ninguna de las denominaciones por sí sola puede ser una iglesia completa. No estamos completos el uno sin el otro. El Señor dice que Su Iglesia ha sido descuidada. Al tomar ahora Su invitación para hacer el esfuerzo de celebrar juntos alrededor de una misma mesa eucarística, desafiamos al enemigo y reflejamos la unidad. El espíritu de reconciliación entre las tres ramas cristianas es una batalla que debemos ganar. El objetivo de Dios, Su sed, es salvarnos y ponernos en un Cielo al que pertenecemos.

Durante nuestro descanso, en el Café frente a la playa, nos encontramos con una especie de analogía de lo que escuchamos en las charlas de esa mañana. Dos damas francesas habían pedido café, pero cuando el camarero griego se lo sirvió, descubrieron algo nuevo: era frappe, un famoso café frío griego. Al mismo tiempo nos preguntaron qué era y afirmaron su deseo de probar al menos uno mientras estuvieran en Grecia. Nuestras experiencias en esta peregrinación son una renovación, una recepción de algo nuevo, que nos lleva a una oportunidad de alejarnos de nuestras perspectivas establecidas, para reflexionar, relajarnos y reagruparnos. Los participantes parecían receptivos a la sensación de bienestar que se les daba en esta peregrinación; era algo que ciertamente no alcanzaban en su vida diaria. Como el obispo Gavin lo definió agudamente en su discurso, «todos venimos con un yo fracturado para saciar nuestra sed de plenitud de un elemento divino que nos penetre y nos limpie». Los eventos de cada día parecían desarrollarse naturalmente. Las interacciones entre los participantes parecían tener un propósito, un movimiento hacia algo más grande. Era obvio que los chats y conversaciones entre la gente no eran en vano, ni provocadas por alguna ambición personal. Algunos participantes invitaban al azar a otro a compartir un café, solo para reunirse.

Nuestro viaje a Nea Makri más tarde nos mostró que a medida que nos acercamos a Dios, reconocemos que los santos están vivos y actuando entre nosotros. San Efraín de Nea Makri nació como un niño pobre, a principios de 1400. Sus padres lo llevaron a vivir a un monasterio para evitar que lo convirtieran en un ‘jenízaro’. Durante la ocupación turca, el ejército turco secuestraba a los niños griegos y los criaba e instruía, dándoles el nombre de ‘jenízaros’, para matar a sus propios parientes. Efraín llegó a amar mucho a Dios, dedicando mucho tiempo a la oración; se escondió del peligro, pero fue encontrado y martirizado colgándolo boca abajo de un árbol hasta morir por los otomanos. Sus reliquias y oraciones de intercesión han ayudado a muchos. Es el santo patrón de las adicciones. San Efraín tenía la capacidad de sanar a aquellos con quienes se encontraba, y nosotros, a medida que aprendemos y crecemos en nuestro amor por Dios, con los santos como nuestros modelos, buscamos de ayudarnos unos a otros. Los peregrinos se ofrecían mutuamente en asistencia emocional, consuelo, curación. Escuchábamos a la gente decir «Te daré mi bufanda»… o «Tengo una aspirina». La generosidad del corazón y del espíritu es un don reconocido de Dios.

‘

Jueves 31 de octubre de 2019

El jueves por la mañana, cantamos el conocido «Abun Dbashmayo» (Padrenuestro en arameo) y luego celebramos la Eucaristía con una Misa Bizantina Melquita. Todos pudieron seguir en inglés el texto de la Liturgia Bizantina a través de una proyección de PowerPoint. La homilía se centró en el significado de los Sacramentos.
Las charlas que siguieron nos inspiraron a crecer en una comprensión de la Voluntad de Dios. El arzobispo Mor Silwanos Boutros – ortodoxo siríaco, nos recordó que el amor no debe ser simplemente palabras que pronunciamos, sino acciones que hacemos a imitación de nuestro Señor Jesucristo; es nuestra responsabilidad amar a nuestro prójimo en nuestras sociedades. El Padre Bo Westergaard, luterano, compartió con nosotros la experiencia sueca de una verdadera comunidad de Vida en Dios vivida en amor. Sheikh Iyad Abdallah – musulmán sunita, nos presentó a dos místicos del Islam, Rabia Al-Adawiyya y Jalal ad-Din al-Rumi, expresando cómo amaban a Dios y lo anhelaban. El pastor Said Oujibou, evangélico, nos contó la historia de cómo su fe lo empujó a amar a una persona a quien normalmente odiaría. Por último, el Venerable Michael Tao Chan – budista, compartió con nosotros cómo cuida a su madre que padece la enfermedad de Alzheimer. Su paciencia y sus ideas fueron muy valiosas. Nunca habíamos oído hablar de alguien que tuviera tanto amor hacia un paciente de Alzheimer.

Es una bendición recibir el alimento espiritual que nos han dado estas charlas, sin embargo, hay gente que tiene también necesidad de alimento material y necesita nuestra ayuda para conseguir el sustento. En 1998, Vassula recibió un mensaje de la Virgen Madre pidiéndole que alimentara a los pobres, que fue seguido por un mensaje posterior de Jesús el 27 de marzo de 2002, sobre el Proyecto Beth Myriam:
“establece Nuestras “Beth Myriams” en todos los lugares que puedas; levanta a los oprimidos y ayuda a los huérfanos protégeme, rescátame de la cuneta, dame abrigo y alimento; alíviame de Mi carga y Mi fatiga, dame apoyo y ánimo, pero sobre todo ámame; todo lo que hagas al menor de Mis hermanos Me lo haces a Mí…» (Mensaje de la Verdadera Vida en Dios, del 27 de marzo de 2002).
En nombre de esta misión, Heidi Kyhl, nuestra coordinadora de las Beth Myriam, nos informa que veinticinco sedes de Beth Myriam en ocho países sirven a medio millón de personas al año. Los atendidos son socialmente desfavorecidos, enfermos y ancianos. Beth Myriam les proporciona ropa, tratamientos médicos y educación. El programa está dirigido en su totalidad por voluntarios; por lo tanto, crecerá si más personas comparten el trabajo práctico: cocinar, comprar y donar artículos necesarios, donar fondos o hablar y/o orar por el programa. Un apoyo de dieciséis euros cada mes solo puede ofrecer una diferencia para los necesitados.

Nuestro alimento espiritual nos da la energía para dar de nosotros mismos. Sara Annunziata, nuestra coordinadora en la distribución de libros, presentó en su charla los libros de la Verdadera Vida en Dios, nuestro alimento espiritual; son accesibles para nosotros a través del sitio web de La Verdadera Vida en Dios. Finalmente, a través de Mark Jordan, el Padre Vincent Cosatti y Neil Labbé de Montais, nuestros diseñadores de sitios web, tuvimos la bendición de escuchar que nuestro nuevo sitio web True Life in God se lanzará el 28 de noviembre de 2019.
At al mismo tiempo, se celebró una mesa redonda para el clero de las diversas religiones y denominaciones en el sótano de la Sala de Conferencias. Fue filmado por Noursat de la Iglesia Libanesa (the Lebanese Church TV). La anfitriona, Lea Maamari, hizo a los clérigos varias preguntas sobre la Unidad, la Convivencia, la Paz y la Verdadera Vida en Dios.

Después del almuerzo, todos hicimos un viaje en autobús para una visita al Monasterio de San Porfirio, reclamado como el Santo que cura a los que están en depresión. Los autobuses salieron un poco antes de lo esperado; perdimos nuestro autobús, pero afortunadamente nos subimos al último autobús, atrapándolo después de que todos habían abordado, ya que se movía hacia la salida. Como recién llegados en «el autobús francés», nos quedamos atónitos por la energía de los pasajeros. Todos estaban muy animados: hablando, cantando, rezando el rosario al unísono. Hacia el final del viaje, varios de ellos agarraron el micrófono para contar sus impresiones de la peregrinación, o contar algo especial que les hubiese sucedido durante la misma. Su fidelidad espiritual parecía provocar esta enorme energía.

Encontramos nuestro grupo de autobuses después de llegar al monasterio y nuestro guía turístico nos llevó a la iglesia principal. San Porfirio es un santo moderno, como San Nectario. Él también era un sanador con clarividencia. Ordenado sacerdote a la edad de 20 años, eventualmente se convirtió en un ‘geronda’ (un anciano dentro del monasterio). Tenía la capacidad de leer y sanar almas: revelar lo que había sucedido en el pasado de cada alma, junto con leer las preocupaciones actuales del alma. La iglesia en la que entramos era muy nueva; fuimos testigos del iconógrafo dibujando el icono amurallado de la ‘Theotokos’ (la Virgen María) detrás del ‘iconostasion’ (el santuario). Luego veneramos a San Porfirio: nos arrodillamos al lado de la cama en su celda y oramos por los necesitados. Cuando estábamos saliendo del monasterio, una breve charla con nuestro guía de autobús nos reveló que nuestra peregrinación le había inspirado a confesarse por primera vez en su vida. Alabado sea Dios. De camino a nuestro hotel, visitamos una bodega local en la zona de Malakasa. Muchos peregrinos compraron vino, ouzo y otros productos de vinagre muy deliciosos. Simultáneamente, mientras visitábamos el monasterio de San Porfirio, nuestros participantes no cristianos partieron hacia Sounio para visitar el templo de Poseidón y disfrutar de otra joya de la historia griega. Regresamos al hotel con historias en mente sobre San Porfirio, reconociendo que el camino hacia nuestro Señor está correctamente dirigido a través de nuestros santos. Damos gracias al Señor por su guía. Nuestro día fue coronado con un tiempo para la Adoración.

Viernes 1 de noviembre de 2019

El sèptimo día fue el 1 de noviembre, anunciado con gozo. El pueblo griego se saluda diciendo ‘Kalo Mina’ (que tengas un buen mes) al principio de cada mes. La Iglesia Ortodoxa también conmemora el primer día de cada mes con una liturgia. Comenzamos nuestro día con canciones de alabanza y un gloria a Dios cantando ‘Abun Dbashmayo’. Despertados a un nuevo día y un nuevo mes, nos inspiramos con dos charlas significativas. El padre Cosatti, de la Iglesia Católica Romana, pronunció un discurso muy hermoso sobre la frase «El amor ya no es amor si no se comparte». El Sheikh Nizam, druso, explicó que para alcanzar el Amor de Dios, nuestro viaje necesita varios elementos: Amor – belleza – ascetismo – adoración – moralidad. Explicó cada elemento por separado. Siguió una misa etíope, que nos vigorizó antes de partir hacia el Monasterio de Daphni.

El Monasterio de Daphni comprende una iglesia que fue construida en 1008 d.C. Es una estructura de hormigón increíblemente grande, con restos de iconos amurallados, algunos restaurados. Toda una sección de iconos de la entrada (‘el Narthex’) estaba dedicada a la vida de la ‘Theotokos’ (la Madre de Dios), y el icono del ‘Pantocrátor’ (Jesús’) ubicado en el techo de la nave de la iglesia, parecía un poco severo. Cristo se mostraba muy «griego» en esta imagen. Exploramos las ruinas, que representaban la vida monástica, y esperamos con ansias el desarrollo de los eventos del día. Nuestro regreso al hotel, junto con el almuerzo y la hora de adoración nos llevaron a participar de bendiciones individuales que circulaban alrededor del Santísimo Sacramento, y oraciones invocando al Espíritu Santo, bajo la dirección del padre Teófilo Rodríguez. Después del período de Adoración, se proyectó un video que recordaba a los amigos y partidarios de la Verdadera Vida en Dios que ya se han reunido con el Señor: sacerdotes y laicos dedicados. La noche culminó con un Servicio de Sanación, dado a todos los peregrinos, uno a la vez. Los miembros del clero y Vassula se alinearon a lo largo del área escenificada y bendecían a cada peregrino en la frente. Algunos peregrinos caían al suelo, «descansando en el Espíritu». Los eventos del día terminaron, pero en nuestros corazones quedó la idea de que la humildad nos permite entender a la otra persona, y esto implica la voluntad de Dios.

Sábado 2 de noviembre de 2019
El octavo y último día de la peregrinación sentíamos anhelo de aferrarnos a la unidad que habíamos experimentado durante la semana. A la hora del desayuno, momentos antes de reunirnos en oración, y antes de salir de peregrinación, uno de nuestros amigos nos saludó sonriente y dijo con entusiasmo que era importante compartir las experiencias que habíamos sentido en contacto con los demás. No debemos olvidar la unidad que experimentamos, sino que tenemos que ampliarla. Esta intervención fue un ejemplo de cómo nos comunicamos entre nosotros a lo largo de la semana. De alguna manera, la comunicación que ocurría entre los peregrinos era lo que cada uno necesitaba escuchar o decir para beneficio emocional, físico o espiritual de los demás. Después de esto comenzaron los eventos del día con nuestra oración matutina: ‘Abun Dbashmayo’ y continuaron las charlas del día.

Tuvimos la bendición de escuchar el discurso del Patriarca Sako, Cardenal de la Iglesia Católica Romana y cabeza de la Iglesia Caldea. En su discurso, el Patriarca definió el amor con estas palabras:
– El amor vive en la realidad, no en una ilusión; es franco y sincero; no conoce falsedades ni complejos.
– El amor es desinteresado; no busca el provecho propio, e ignora la mentalidad de «¡Dame y te devolveré!»
– El amor, cuando impregna nuestro ser, nos hace crecer maravillosamente sanos.
– ¡El amor, cuando vive en nosotros, ata nuestra vida firmemente, aún cuando conlleve parte de sufrimiento! ¿No es la Eucaristía el misterio del Amor? Cristo se ofreció de buen grado por nosotros, a quienes tanto amó (cf. Jn 13, 1).
– El amor es emocional, no es depresivo, preocupante ni frustrante; es de gran corazón y paciente, refrescante, participativo, creativo y siempre renovado. ¡No se puede convertir en un «artículo a la venta!»
– El amor no entristece a nadie y no borra la personalidad de uno; no hace nada adverso y no se debilita ante las dificultades o el dolor; no cree en el cese de la vida, sino que hace brillar en nosotros la esperanza, la confianza, la vitalidad, la energía, la paz y la alegría. ¡El amor es una fiesta, una celebración y una apertura al futuro prometedor!
– ¡El amor es una madurez completa y armoniosa. ¡El amor no necesita hablar para expresarese! La letra mata, pero el Espíritu da vida (2 Corintios 3:6), no se desgasta; no se cansa, ni se vuelve introvertido.
– El amor da fuerza e impulso para enfrentarse a los desafíos y sobreponerse a las dificultades, y es el vínculo más fuerte entre nosotros como seres humanos, y entre nosotros y Dios, nuestro Creador.
– El amor profundo y verdadero es un reflejo del amor de Dios por nosotros, por lo que estamos llamados a educarnos.
– El amor es un proyecto dinámico que asombra, deleita, eleva y trasciende a través de una integración gradual, no mecánica.
– El amor es una entrega libre: una persona que ama no tiene miedo de entregarse a sí misma en un matrimonio creativo, amante de la vida, o en una consagración libre y fértil al servicio del sacerdocio o de un monasterio: a través del cuerpo, el alma, el corazón y la mente. Nos sacrificamos por el que amamos y lo acompañamos hasta el final.

Desde esta perspectiva debemos entender las palabras de Jesús: «El que pierde su alma la encontrará» (Mateo 16:25).
– El amor es cercanía compasiva que lo convierte todo en un gran bien. ¡Por eso Pablo afirma que el amor nunca falla!

Siguiendo la charla anterior, el Padre Teófilo Rodríguez, de la Iglesia Católica Romana, habló sobre la Unidad del Sacerdocio en el Misterio de la Trinidad.

A continuación, el sheikh Ayad Kazem, musulmán chiíta, dijo en su charla: «La esencia del propósito divino de las religiones celestiales es difundir el amor en las sociedades y entre las personas basadas en la moralidad; esto es lo que los profetas y apóstoles han encarnado a lo largo de la historia. (…) Por lo tanto, el trabajo de todos los apóstoles, (mensajeros), que siguen el ejemplo de Jesús y Mahoma y el resto de los profetas, es consolidar los conceptos de amor en Dios, y del «acercamiento» de todas las almas, a través del amor, entre todas las religiones, en busca de una sociedad de paz, amor y prosperidad».

Luego, el Sheikh Valsan, Musulmán sufí, nos contó sobre su hermosa experiencia con los monjes católicos que son sus vecinos.

En cuanto al discurso de despedida de Vassula, al final de todo, podríamos decir que fue el discurso de Jesús, porque todo se basó en Su Himno: La Verdadera Vida en Dios:
La pregunta es: ¿Es tan difícil entender que todos descendemos de una fuente y es decir, de lo divino, incluso si somos diferentes en forma, en color, tradición, creencias y cultura?
¿Cómo es que hemos olvidado tan fácilmente quién es El que sopló en nosotros el mismo Aliento de Vida que en todos los seres vivientes?

Debemos ser un ejemplo para los demás, demostrando que los seres humanos pueden vivir en paz y armonía, y pueden reconciliarse unos con otros. Debemos aprender a ser misericordiosos y aprender a perdonar. ¿Podemos realmente unirnos y reconciliarnos unos con otros? ¡Sí! Sí, podemos unirnos, siempre y cuando aprendamos a amar recordando nuestro origen divino, y recordando lo que Jesús dijo a sus discípulos: «Os doy un mandamiento nuevo; amaos los unos a los otros, así como Yo os he amado. Por el amor que os tenéis unos a otros, todos sabrán que vosotros sois Mis discípulos». (Jn 13,34-35) Estas frases debemos recordar que para convertirnos en la Imagen del Dios vivo, que no tiene rastro de impureza, ni rastro de prejuicio, ni rastro de venganza, ni rastro de odio. Después de absorber estas charlas, una peregrina participante, una lectora de larga data de los Mensajes de la Verdadera Vida en Dios, admitió haber sentido el Espíritu Santo sobre ella.

Después del discurso final de Vassula, de nuestro viaje a Micenas y de los eventos que siguieron, tomamos conciencia de la historia griega antigua y de nosotros mismos. El apego continuado de los antiguos griegos hacia algo divino, mucho más grande que ellos mismos, coloreó todo lo que vimos y escuchamos. Las rocas micénicas llamadas «Cíclopes», que forman la antigua muralla, son tan grandes, pesadas y altas, que, como nos cuenta la leyenda micénica, debe de haber sido construida por el cíclope. Frente a la Muralla Micénica se encuentra la cara de Agamenón, el gran rey del Peloponeso, alineado como parte de la gran cordillera. Desde Micenas recorrimos la famosa y pintoresca ciudad de Nafplio, que una vez fuera elegida como capital potencial de Grecia, antes de que Atenas reclamara ese puesto.

A nuestro regreso al hotel, celebramos la Eucaristía con una misa católica. El sermón estuvo a cargo del obispo Gavin, quien habló sobre Zaqueo: un hombre rico en estatus, pero de baja estatura; era recaudador de impuestos, por lo que sus compañeros lo consideraban un pecador. Reconociendo su cortedad, subió a un árbol para encontrarse con Cristo y poder llenar su vacío. Su deseo lo llevó a Cristo. (cf. Lucas 19:1-10) En este relato vemos que, dado que todos somos una encarnación de Su creación, necesitamos aceptar, respetar y amar a aquellos que de otra forma podrían ser considerados separados de Dios. Nosotros, a su vez, necesitamos desear encontrar a Cristo en nosotros mismos. Todos tenemos un vacío que llenar.

Nuestra peregrinación intentó llenar ese vacío. Algunos peregrinos tibios, con poco apego a los Mensajes de la Verdadera Vida en Dios, que vinieron solo por hacer un paseo, sintieron la oleada del Espíritu Santo dentro de ellos. Encontraron el deseo de escuchar más acerca de los Mensajes de la Verdadera Vida en Dios. Otro recién llegado afirmó que la peregrinación profundizó su comprensión sobre la unidad entre las iglesias. Además, una tercera recién llegada profesó que sentía que el Espíritu de Dios infundía nuestro espíritu colectivo. Sintió unidad, cooperación y compañerismo de peregrinos provenientes de varios países, tribus, denominaciones y creencias. Además, los recién llegados conocieron a los primeros que fueron encendidos por el fuego amoroso de la peregrinación. La comunicación entre las personas estaba tan conectada que una mujer que no hablaba inglés reconoció: «Descubrí que mi vocabulario limitado en inglés no era un problema: la gente me ayudó a expresarme. ¡Estaba tan feliz de conocer a hermanos y hermanas de todo el mundo!» Un veterano de la peregrinación confesó con entusiasmo: «¡Sentí el fuego de la Llama de Amor de Jesús abrazar y penetrar mi alma tan profundamente, muy suavemente, y me trajo tanta alegría! ¡Convirtió mi caminata en un baile con Sus Arpas! Alabada sea la Santísima Trinidad». Otro lector de la Verdadera Vida en Dios afirmó que mientras estaba en esta peregrinación sintió que Dios realmente era «Vida»; experimentó la vida, la alegría y la paz durante los acontecimientos de esta semana. ¡Uno de nuestros sacerdotes, un recién llegado, afirmó que nunca había sentido tanto amor en toda su vida! El sentimiento general de aquellos que habían participado en muchas otras peregrinaciones fue que toda esta peregrinación fue más de lo que esperaban. Terminamos el evento de una semana con un animado baile griego. ¡Nuestro común baile de línea marcó el comienzo del ascenso que sentimos toda la semana!

Realmente podemos decir que nuestros anfitriones de peregrinación trabajaron incansablemente para que pudiéramos participar de esta experiencia de unidad durante una semana. En general, los voluntarios de La Verdadera Vida en Dios que organizan reuniones para Vassula, traducen los mensajes, ofrecen voluntariamente su tiempo para vender libros, crean el sitio web y administran beth myriam, sin esperar nada a cambio. Su trabajo en sí mismo es significativo. ¡Por encima y más allá de todo, debemos extender un cálido y continuo «gracias» a Vassula que transmite incansablemente el Himno de Amor de Jesús a nuestro mundo hambriento de amor! ¡Dios bendiga a Vassula siempre y abundantemente!

«Efectivamente, Mi Espíritu llena el mundo entero para iluminar esta oscuridad y dar Esperanza a todos aquellos que buscan a tientas su camino en esta noche interminable; amadísimos, puesto que el Cielo es vuestra patria, y la tierra vuestra peregrinación, hay aún más razones para alegrarse y tener esperanza;» (Mensaje de la Verdadera Vida en Dios, 7 de febrero de 1991)
¡Alabado sea Dios y a nuestro Señor Íntimo, Jesucristo!

Escrito por los voluntarios de la VVeD: Magdalena y Jonathan Kosoy, con la asistencia de Magda Skalová, Lucien Lombard, Laura Panayotou, Theodora Konidari, Chadi Choufani, Lisa Arman, Marianne Poulos, Sara Annunziata, Tereza Perri y Georgia Klamson.