3-8 de noviembre de 2022

Por la milagrosa Gracia de nuestro Señor, le llegó a Vassula un pedido de reunir una vez más a los amigos de la Verdadera Vida en Dios para un retiro. Se celebró en la isla de Egina: a una hora de ferry desde El Pireo. La isla, de 9 kilómetros de largo, alberga unos 8.000 residentes, y fue un centro revolucionario en la guerra de independencia griega de 1821. Actualmente cuenta con unas 300 iglesias, tanto ortodoxas griegas como católicas. Vassula visitó la isla en preparación para el retiro y recibió una confirmación: los ojos de un icono de plata de San Nectario se abrieron al mirarlo ella. Por lo tanto, nuestro equipo de VVeD Grecia se preparó diligentemente para el evento. Tuvo lugar en el Hotel Danae del 3 al 8 de noviembre. Asistieron ciento nueve peregrinos de veintiún países, incluidos seis clérigos: tres sacerdotes católicos, un sacerdote ortodoxo y dos pastores protestantes. Los veintiún países fueron los siguientes:

1) Grecia 2) Chipre 3) Inglaterra 4) Estados Unidos 5) Letonia 6) Países Bajos 7) Irlanda 8) Escocia 9) Kenia 10) Alemania 11) Malta
12) Líbano 13) Italia 14) República Checa 15) Israel 16) Suiza 17) Dinamarca 18) Canadá 19) Macedonia del Norte 20) Dubai
21) Brasil

Egina

Vista de Egina

Apenas nos damos cuenta de que la mirada de Cristo está puesta en nosotros constantemente, detectando todo lo que nuestras almas necesitan para vivir en Su Corazón. Solo podíamos dar un sincero y emotivo «¡Gracias a Dios!” por la oportunidad de participar en esta reunión para adorar, orar y comprender más plenamente lo que significa glorificar a Dios. Comenzamos las actividades del fin de semana con algunos viajes en autobús. Después de nuestra primera parada en el antiguo Templo de Aphaia, nos dirigimos a la playa de Agia Marina. En esta playa soleada, cálida y refrescante, disfrutamos de la compañía y el compañerismo de nuestros hermanos y hermanas en Cristo. Con un vaso de jugo de naranja recién exprimido o una taza de café, nos relajamos, charlamos con viejos amigos y conocimos a otros nuevos. Jesús había dicho en un Mensaje: «Inclúyeme en tus actividades, en tus discusiones y en tus pensamientos; respeta Mi Presencia» (Mensaje de la VVeD, 24 de octubre de 1988). Por desgracia, algunos amigos habían sufrido la muerte de unos seres queridos recientemente. Escuchamos historias sobre cómo el Espíritu Santo se manifestó a través de sus pensamientos, palabras y acciones antes de su fallecimiento. Después de nuestra reunión en el café, nos dirigimos a la Iglesia de «Faneromeni», nuestra siguiente y última parada de ese día. Allí escuchamos la historia del icono milagroso de nuestra Panagia en Egina. El icono, que representa a la Virgen María en oración, se encontró bajo tierra y data del siglo XVII. Es único en su apariencia, ya que las manos de nuestra Santa Madre se ven plateadas y erguidas, frente a su pecho; juntas, parecen la forma de dos palomas. Parece como si estuviera sosteniendo al Espíritu Santo, representado por las dos palomas que llaman la atención sobre la unión de los dos Corazones de Jesús y de María.

La Verdadera Vida en Dios, Banderín del retiro con la Virgen María Faneromenoi, San Nectario, San Aikaterini y Santa Atanasia de Egina

De vuelta en el hotel, Vassula nos dio la bienvenida. El tema del fin de semana era “Cómo Glorificar a Dios». Vassula declaró que para glorificar a Dios Él nos invita a ser uno con Él. Esta unión divinizante nos permitirá que Su Reino en la tierra sea idéntico al Reino de los Cielos. Nuestros pensamientos, nuestras palabras, la forma en que vemos las cosas y nuestros actos serán divinos, y Lo glorificarán. La clave de esta glorificación de Dios viene a través del Amor. Se nos pide que amemos. El alma vive en el Amor de Dios, en la humildad y mansedumbre del Espíritu Santo. Cuanto más ardiente es nuestro Amor por Dios, más ardientes son nuestras oraciones, más santas son nuestras vidas. Cuanto más profundo es nuestro Amor por Dios, más profundamente penetra nuestra alma en Dios; por lo tanto, necesitamos girar nuestras vidas solo alrededor de Dios, alrededor del Amor Divino. Esto realmente Lo glorifica».

Discurso de Bienvenida de Vassula

El padre Petr, que habló después de Vassula, explicó que Dios es de hecho más humano que nosotros mismos, debido al amor y el apego emocional que tiene por nosotros. Cuando pecamos, no obedecemos Sus leyes. Lo ignoramos. Por lo tanto, olvidamos Su paternidad. Su Amor, sin embargo, nos salva del cautiverio del pecado. Él nos habla en los Mensajes de la Verdadera Vida en Dios, por lo que, al escucharlo, leer los mensajes y reconocerlo, Lo estamos glorificando.

El Padre V luego nos dijo en su charla que la gloria es el fenómeno que Dios trae a nuestros sentidos: el despertar de nuestras sensibilidades; Entonces, somos «tocados» por algo que vemos. A través de nuestros sentidos, al hacerse visible a través de un evento que de otro modo sería invisible, Dios manifiesta su presencia. Cuando vemos con los ojos de la fe o sentimos interiormente una manifestación de la presencia de Dios, esto, a su vez, provoca en nosotros un anuncio gozoso en el que reconocemos a Dios como verdadero y digno de gloria. Esta entrega a Dios de la gloria que Él merece obtiene para la humanidad abundantes gracias y fomenta la unidad entre los creyentes. Y cuando los creyentes se unen, logran la unificación de las iglesias cristianas.

El 5 de noviembre, al día siguiente, el Padre Tibi habló sobre nuestra relación con Dios. Estableció diez pautas que nos permitirán glorificar a Dios: Fe, Amor, Humildad, Obediencia, Abandono Total, Oración-Adoración Contemplativa, Evangelización, Unidad, Honrar a nuestra Santa Madre y Paciencia. Con el corazón lleno de compasión, el Espíritu Santo nos anime a todos.

Nuestro horario diario incluía rezar el Santo Rosario, celebrar Misa y hacer Adoración. Junto con nuestra observancia sacramental, cantamos el Padre Nuestro en arameo y un Himno especial a la Virgen María, Αγνη Παρθενε Δεσποινα, con palabras escritas por San Nectario. Nuestros corazones alabaron a Dios durante todo el día. Aprendimos que después de celebrar la Misa (la Eucaristía) nuestra observancia de la presencia de Cristo debe ser sagrada a través de la Adoración orante.

Cada mañana, antes del comienzo de los eventos del día, y durante nuestros descansos, tuvimos tiempo para disfrutar del hermoso paisaje. Egina es majestuosamente hermosa, rodeada por un mar claro y tranquilo. El simple hecho de ver el amanecer y el agua reluciente, los pájaros volando, oler las flores y los árboles, y admirar los acantilados rocosos que conducen al agua clara nos inspiró a agradecer a Dios por su creación. El Amor de Dios existe en todo lo que vive y respira. Lo glorificamos reconociéndole y agradeciéndole; a nuestra manera, devolviéndole este Amor que Él nos ha dado. Nuestras excursiones nos llevaron al Monasterio de San Nectario, que incluyó una visita a su tumba, su casa e iglesia, y luego al Monasterio de Santa Catalina. San Nectario, nacido Anastasios Cephalas, se convirtió en monje a la edad de 30 años. Se convirtió en diácono tres años después, tomando el nombre de Nectarios. Aquellos que lo conocieron afirman que el nombre Nectarios le quedaba bien porque cada palabra que pronunciaba era tan dulce como el néctar. Escribió muchos libros, folletos y comentarios bíblicos como estudiante en la Universidad de Atenas. Se convirtió en obispo de Pentápolis, luego en obispo de El Cairo. Fue destituido injustamente de este cargo como resultado de viles calumnias. De ahí su regreso a Grecia, donde obtuvo una dirección en una escuela eclesiástica para sacerdotes. Durante su dirección, escribió numerosos libros. Su vida terminó mientras vivía en Egina como monje y mientras ayudaba a construir el monasterio en el que él y las monjas estaban alojados. Las intercesiones de San Nectario han curado enfermedades y cánceres e incluso han curado a un hombre paralítico que compartía una habitación de hospital con él antes de morir. En el mundo de hoy, lleno de enfermedades y tragedias, confiamos en las intercesiones de San Nectario.

Terminamos el día viendo una película muy poderosa y espiritualmente edificante sobre San Nectario, titulada «Hombre de Dios». La película vivificó las historias que habíamos escuchado sobre el santo. Su humildad brilló en el rostro de aquellos que lo menospreciaron, lo insultaron y lo expulsaron de sus deberes episcopales dentro de la iglesia. El establecimiento de la iglesia lo evitó, pero su amor, humildad y firmeza le permitieron cumplir la misión de su vida. Vimos claramente a través de la representación de este santo lo que significa soportar el insulto y la persecución. Es un camino de sufrimiento, pero también un camino que solo se puede recorrer a través de una confianza inquebrantable en el Amor de Dios. Este camino lo llevó a la santidad.

San Nektarios

Durante los dos días restantes, el 6 y 7 de noviembre, junto con nuestras oraciones, cantos, servicios eucarísticos, adoración, confesiones y un evento de oración de sanación, los dos pastores kenianos Matthew y Frances, presentaron cada uno una charla, al igual que el padre Rolf y Vassula. Los dos pastores que vinieron desde Kenia estaban llenos de emoción por estar en Grecia, aprender sobre la Iglesia Ortodoxa Griega y conocer a Vassula por primera vez. Su encuentro con nosotros les confirmó la autenticidad de la Verdadera Vida en Dios. Ambos pastores dieron testimonios inspiradores. Cada uno compartió su viaje de conversión. El pastor Frances incluso admitió que no había sido una buena persona en absoluto antes de que Jesús lo guiara al arrepentimiento y al amor. El pastor Matthew compartió detalles de la sanidad física del Espíritu Santo, quien jugó un papel clave en su llamado a servir a Dios. A través de la historia del pastor Matthew escuchamos cómo el Espíritu Santo obra para guiarnos de manera segura, para sanarnos de manera milagrosa y para guiarnos a glorificar a Dios. Nos dijo que glorificamos a Dios a través del amor, la devoción, el servicio y el apoyo, que todo lo que hacemos debe girar en torno a Dios. El pastor Matthew agregó enfáticamente que dormimos y trabajamos ocho horas al día, pero ¿qué hacemos durante las ocho horas restantes? Nuestras responsabilidades nos alejan de Cristo. Necesitamos crear tiempo para Él porque Él es un Dios celoso. La pastora Frances se centró en la gloria de Dios en nuestras vidas. Dijo que todo lo bueno que existe o ha existido en nuestras vidas proviene de la Gloria de Dios. Dios también usa los tiempos de enfermedad para Su Gloria. Podemos magnificar Su Gloria cuando ayudamos a los oprimidos, a los pobres y a los oprimidos, así como mostrar bondad y amar incluso a nuestros enemigos, y predicar la paz promueve la Gloria de Dios.

Vassula habló de nuevo diciéndonos que tener a Dios en nuestras vidas significa tener amor en nuestros corazones y paz en nuestras almas. No podemos entender a Dios únicamente a través de nuestro intelecto. Nuestra unión perfecta con Dios viene cuando eliminamos nuestras impurezas para que Su Espíritu pueda aumentar en nosotros. El Espíritu Santo necesita espacio; nuestros pecados no dejan espacio para el Espíritu Santo. Si no respiramos en el Espíritu Santo, somos como peces fuera del agua. La luz del Espíritu Santo le permitirá a uno conocer y comprender a Dios. Si no permitimos que las pruebas que soportamos fortalezcan nuestra resistencia, las gracias que se derivan de ellas no penetrarán en nuestro bienestar. Se nos pide que busquemos solo sus intereses; para santificar nuestro cuerpo para honrarlo. Vassula terminó con las palabras de Jesús: «Paz, ora y alábame; nosotros, nos?» (Mensaje de la VVeD, 20 de mayo de 1993).

Vassula hablando a la Audiencia

El padre Rolf habló de la Virgen María. Como ella es la sombra de Dios, tenemos que amarla. Como obra maestra de Dios, podemos aprender de Ella. Compartió muchas historias sobre cómo nuestra Santísima Virgen María protegió los orfanatos a los que está conectado dentro de Kiev. El padre Rolf agregó que Dios nos ha creado para amarlo. Él muestra Su Gran Misericordia a los más desdichados. Lo que es importante saber y recordar es que Dios ha puesto Su alimento espiritual directamente en nuestras bocas. Si no somos bebés ante Dios, conectados íntimamente con Él, no somos nada. Somos las flores de Dios y, por lo tanto, en Su Voluntad, vivimos solo para Sus intereses y Su Gloria. Necesitamos aceptar con alegría todo lo que Él nos da.

De manera intermitente, se llamó a algunos participantes del retiro para que presentaran su testimonio. Uno de ellos, que tomó el nombre bautismal de ‘Nectarios’, nos dijo que al decir ‘sí’ a Dios, Él es glorificado. Nuestro acto más pequeño cada día, con Dios en mente, encarna un «sí». El ‘Sí’ de Vassula lo inspiró a tener la bendición de ser bautizado por ella. Vassula le dijo que, de hecho, San Nectario abre las puertas a la Verdadera Vida en Dios.

Otro participante del retiro, Yiannis de Rodas, tuvo un encuentro espiritual con el Espíritu Santo que lo inspiró a vivir más fervientemente los Mensajes de la Verdadera Vida en Dios. Una gran paloma blanca le quitó un peso de encima en el monasterio de San Benito en Italia. Otro participante del retiro, Dimitri, nos dijo que, al leer los Mensajes de la VVeD, ha llegado a sentirse aliviado y remediado. Agradeció a Vassula por traer a Dios a nuestros corazones y almas. Alister nació en una familia cristiana pero fue seducido por el mundo. Un amigo le habló sobre los Mensajes de la VVeD, poco a poco; por la gracia de Dios, Alistar tenía sed de aprender y absorber más de ellos. Se dio cuenta de que los Mensajes de la VVeD son de Dios y que puede obtener una relación íntima con Jesús a través de los Mensajes. Thanasi, que asiste a la Iglesia Ortodoxa Griega, hizo un estudio muy cuidadoso de los Mensajes de la VVeD. Cuando comenzó a leer los Mensajes de la Verdadera Vida en Dios, sintió profundamente que eran de Cristo mismo. Escuchó la voz de Cristo a través de los Mensajes de la VVeD, pero quería estar absolutamente seguro de que estaban en armonía con las enseñanzas de la Iglesia Ortodoxa Griega. Este proceso lo llevó a una fe más profunda en Cristo. Desde entonces, ha podido adorar en la iglesia con un celo, profundidad espiritual y compromiso mucho más poderosos. Finalmente, Irini estaba en un estado psicológico muy deprimido sin ningún lugar a donde acudir. Los Mensajes de la Verdadera Vida en Dios la animaron y le dieron significado y un propósito en la vida. Ella disfruta y encuentra intimidad espiritual al traducir los Mensajes de la VVeD del inglés al griego.

Vassula habló una vez más, compartiendo con nosotros sus pensamientos finales. Estamos llamados a ser un altar vivo de Dios, afirmó, adornado con la Santa Sabiduría. Un alma se libera cuando vive en un grado superior de contemplación. Nuestro primer paso hacia Dios es temerle; nuestro segundo paso es la intimidad. Debemos permitir que el Espíritu Santo nos enseñe a conocer a Dios. Cuando amamos a alguien, llegamos a conocerlo; podemos sentirlo como nuestro Padre. Para no perderlo, vivimos para Él y con Él. Hacemos esto obedeciendo los principios de Su Corazón, para saborear Su Gozo. Descansa solo en Dios, porque Él es la fuente de toda esperanza.

Nuestro retiro terminó, pero sus frutos fueron solo el comienzo de una nueva y elevada comprensión de la Gloria de Dios. Nosotros (los peregrinos) salimos del Hotel Danae en la última mañana con mayor paz en nuestras almas y vivificación espiritual. Teníamos la sensación de que, como una obligación sagrada, las semillas espirituales plantadas en nuestras almas durante este retiro deben nutrirse.

Banner del retiro de Egina de la Verdadera Vida en Dios

Escrito por: Voluntarios de la VVeD-Magdalini y Nektarios