9 ^juni – 12 ^juni, 2023

Om ni tillåter mig, vill jag förvandla er till ett återsken av Det Eviga Ljuset
så att när ni möter Gud kommer ni att likna en klar spegel av Guds levande kraft
och en bild av Hans Helighet och Godhet; (SLIG, 22 april 1990)

Nio år efter den förra retreaten i Sverige var föreningen Sant Liv i Gud, med hjälp av några medlemmar från föreningen Sant Liv i Gud Danmark, glada över att kunna organisera en retreat i den vackra staden Vadstena, precis som de hade gjort 2014. Retreaten ägde rum från den ⁹ juni (ankomstdag) till den ¹² juni (avresedag) 2023 och pilgrimerna inkvarterades på samma plats som 2014, på Vadstena Folkhögskola, en internatskola som ligger vid stranden av den fängslande sjön Vättern, Sveriges till ytan näst största sjö.

sjön intill Vadstena

SLIG-folket njöt av solnedgången över sjön invid Vadstena

Temat för retreaten var ”Kan man nå gudomliggörelse medan man är på jorden?”, ett tema som Jesus tydligt förklarar i SLIG-budskapen – hur man når denna andliga nivå. Genom århundradena har detta tema, ”gudomliggörelse”, varit en angelägenhet för den kristna teologin, eftersom det ofta nämns i den kristna traditionen, både i öst- och västkyrkan.

Fredag 9 ^juni

I konferenshallens lobby fick en ung pojke, Ivan, från Tjeckiens TLIG-kör för barn, syn på Vassula, som just hade anlänt från Stockholm. Han rusade till sin mamma för att meddela hennes ankomst, kom sedan springande tillbaka, hoppade upp i Vassulas knä och kramade om henne. Jag fick höra att denna unga pojke hyser stor tillgivenhet och kärlek för Vassula.

På lördagen den 10 juni^, började programmet kl 8:30. Kören tågade in i aulan i procession, sjungande Kyrie Eleison, följd av Vassula.

Några av de yngre i kören talar inte engelska. Ändå, kunde de lära sig utantill alla sånger på engelska, italienska och även grekiska, och med en mycket vacker accent! Här är några av sångerna, ord tagna ur True Life in God budskap och omsatta till True Life in God musik: ”Allsmäktige Gud” (TLIG, 3 mars 1988), ”Var intim med mig” (TLIG, 25 september 1997), ”Kom och smält våra hjärtan” (TLIG, 18 juni 1992), ”Älskar du mig” (TLIG, 21 juni 1999), ”Ära vare Gud” (TLIG, 10 november 1995), ”Gå, gå och berätta för alla” (TLIG, 8 februari 1995), ”Hjälp mig, Fader” (TLIG, 27 september 1986) …

Ungdomskören sjunger för Jesus The Youth Choir singing for Jesus

En pilgrim kommenterade att kören var skäl nog för honom att vara tacksam för att han valde att komma till denna retreat. Deras sånger, smyckade med musik, påverkade själen likt något utom jorden! Vi ger Ära åt Gud för dessa ungdomar, som är nästa generation, att de redan bär vittnesbörd på detta sätt och förgyller SLIG-budskapen.

Bo, en luthersk präst från Sverige, berättade att totalt 145 personer anmälde sig till denna rereat. Det var maximalt antal som denna lokal kunde rymma. De som deltog kom från olika länder, och några mycket långt bortifrån. Vi hade pilgrimmer från USA, Israel, Grekland, Italien, Tjeckien, Frankrike, Schweiz, England, Irland, Nederländerna, Tyskland, Danmark, Norge, Finland och så klart Sverige.

Det deltagande prästerskapet kom från fyra olika kyrkofamiljer: romerskt katolska, grekisk ortodoxa, anglikanska samt lutherska. Det var inte planerat att denna retreat skulle bli så ekumenisk. Därav ser vi att Guds Hand är tydlig i denna typ av arrangemang; SLIG budskapen’s intesiva kall till enhet ska inte glömmas, utan praktiseras. Enhet bör alltid vara i våra sinnen och evangeliseras till Ära åt Gud. Vi alla uppmanas att arbeta för enhet. Och när vi förlitar oss på Gud, vi som inte är någonting, bara en kvarleva, som Jesus kallar oss, och arbetar för enhet, faller vi som dagg på detta torra land, återupplivar det, blir en ledstjärna i kyrkan, en helande balsam på Jesu sår; så ger vi Gud ära. Vi måste hålla ut för enheten, för det är vår plikt, och inte vara som de som Skriften säger: ”Början till mänsklig stolthet är att överge Herren och att vända sitt hjärta bort från vår Skaparens.” (Si kap. 12) När vi vänder våra hjärtan bort från Gud bryter vi mot Hans vilja och är ointresserade av att följa Hans önskan, som är att främja enhet. Vår Herre uppmanar till enhet, men de trogna vänder sig bort från denna uppmaning. Herren kommer i slutändan att få dessa ”monarker” att falla till marken.

Bo, lutersk präst, talar om Heliga Birgitta och Vadstena

Bo gav oss en kort introduktion till Heliga Birgittas liv. Hon föddes i Sverige 14 juni 1303 med adliga föräldrar. Hon var dotter till Birger Persson av Finsta, guvenör och lagman i Uppland och en av de rikast landägare i landet. Birgers hustru, Ingeborg Bengtsdotter, var medlem av Folkungaätten. Birgitta var genom sin mor Ingeborg, släkt med sin tids svenska kungar. Heliga Birgitta gifte sig med prins Ulf, som var en mycket ädel och from man. De fick åtta barn, bland dem den heliga Katarina av Sverige. När hennes make dog 1344 gick hon frivilligt in i det vigda livet. År 1346 grundade hon Bridgittinerna (den helige Frälsarens orden). Staden Vadstena utvecklades kring klostret Heliga Birgitta. Påve Paulus II gjorde henne till Europas skyddshelgon 1999 och han kallade henne en ”värdefull ekumenisk bro”, stärkt av hennes ordens ekumeniska engagemang. Hon hade livslånga visioner och skrev

sjungande i sitt hjärta

Hon är känd för sin asketism, sitt engagemang för att återuppliva och ena kyrkan och för sina livslånga mystiska upplevelser av Kristus. Hon levde den sista delen av sitt liv i Rom där hon dog 1373. Heliga Birgitta anses som Sveriges skyddshelgon.

Som vi vet handlar temat för retreaten om gudomliggörelse. Det är ett ganska tungt ämne, ett asketiskt ämne, ett ämne som kyrkofäderna diskuterade och höll föreläsningar om. När Vassula talade vid denna retreat fann hon det lämpligt att först ge en kort introduktion till varför Gud manifesterar sig i vår tid mer än någonsin tidigare i kyrkans historia. Dessutom avslöjar hon varför det finns så många uppenbarelser av Jungfru Maria, och varför Gud skickar den Helige Ande med uppenbarelser och gåvor.

Vassula påminde oss om att hon fick kunskap och visdom om ämnet gudomlighet efter många år, eftersom Gud i början av hennes SLIG-resa var tvungen att undervisa henne från grunden, eftersom hon inte hade någon katekes. Så Gud undervisade henne med enkla termer och gjorde varje år mer och mer framsteg för henne. Sant Liv i Gud är lätt att förstå av alla på olika nivåer i sin utveckling.

Vassulas föredrag

Sedan tog Vassula upp ämnet gudomliggörelse; hon gav oss ett exempel på hur Gud hänvisade till gudomliggörelse i SLIG-budskapen. Med vetskap om Vassulas dåliga kunskaper i sådana frågor gav hennes gudomlige lärare, Jesus, henne (och oss) inledningsvis medel för att förstå hur man blir gudomliggjord på ett metaforiskt och enkelt sätt. Här är hur Han förklarade det. Jesus jämför vår själ med en torr och död öken, när den gör uppror och är långt ifrån honom och ingenting växer; men om vi tillåter honom att förändra oss, skickar han sin Helige Ande, livgivaren, för att förvandla vår själ från en öken till en trädgård, där han kan ha sin vila i oss. Han kommer att försätta själen i ett lugnt tillstånd, ett tillstånd av komfort och tröst. Denna fridfullhet infinner sig efter att själen har renats av den Helige Ande och frigjorts från jordiska bekymmer. Sedan kommer Herren, som ännu inte är nöjd, att mogna själen ännu mer och föra den till en högre nivå av likgiltighet för jordiska angelägenheter. Om själen fortsätter att tillåta den Helige Ande att omforma den genom sin flammande, renande eld, kommer Han att omforma den till ett palats. Ja, det kommer att bli ett palats där vår kung och Gud kommer att regera. Han kommer att vara Härskaren i vårt liv, påminna oss om att vi också är av kunglig härkomst, ett kungligt prästerskap, engagera oss i överordnade frågor, till den grad att Han till och med tillåter oss att berätta för Honom om våra åsikter. Denna högre nivå av andlighet kallas för lidelsefrihet. Det är en andlig nivå där den tidigare nivån av avskildhet blir ännu starkare. Själen börjar lösgöra sig från alla världsliga ting, ty de blir som aska i din åsyn. I deras ställe kommer Gud nu att omsluta dig och bli din ende och enda tillfredsställelse i livet. Eftersom Han är en svartsjuk Gud nöjer Han sig inte med att lämna dig där som ett palats; Han vill att du ska vara 100% helt Hans, så att Han kan föra dig till gudomliggörelse; och för detta, återigen, måste vi tillåta den Helige Ande att bränna till roten allt det som återstår som inte är Hans! Denna nivå är den högsta av alla; den kallas impassibilitet. Förr i tiden förklarade Kristus det metaforiskt. Han betonade än en gång att om vi låter den Helige Ande förvandla oss, kan Han förvandla vår själ från ett palats till en himmel och ett Eden, där vi kommer att kunna förhärliga Honom helt och hållet.

Efter Vassulas anförande till folket talade Fr. Spyridon, en ortodox präst, ombads sedan att hålla sitt anförande. Fr. Spyridon gav en liten introduktion om sig själv och talade sedan om divinisering som den framställs i den österländska traditionen, liksom dess likheter med Sant Liv i Gud.

Föredrag av Fr. Spyridon

Föredrag av Fr. Petr

Efter lunch gick vi alla till Vadstena klosterkyrka, en medeltida kyrka, som låg på promenadavstånd. Klosterkyrkan invigdes 1430 som moderkloster för Brigittinorden och invigdes efter att ha varit helgad åt Heliga Maria. Sedan 1829 har den varit Vadstenas församlingskyrka. Kyrkan byggdes med hjälp av instruktioner från den Heliga Brigitta, och man tror att Gud själv hade gett henne dem. Klosterkyrkan kallas också ”den blå kyrkan”, eftersom stenen som den är byggd av skimrar i blått. Ingången är placerad i öster, vilket är ovanligt, och den har inget vapenhus. När människor kommer in i kyrkan ser de det magnifika långhuset med tre fält. Den har också stjärnvalv som bärs upp av åttkantiga pelare. Heliga Birgittas reliker överfördes hit till klosterkyrkan i Vadstena av hennes dotter år 1374. De vilar i kapellet i det högra tvärskeppet.

​

Den medeltida kyrkan i Vadstena

och relikerna av den Heliga Birgitta av Sverige

I klosterkyrkan fick vi höra ”nyckelharpan”, ett traditionellt svenskt instrument som spelades fint av SLIG-volontären Per Olov Davidsson. Vår ungdomskör sjöng också några sånger i denna underbara kyrka.

Bo frågade sedan Jan om han ville lämna sitt vittnesbörd. Jan är tjeck, och han berättade för oss om hur Herren närmade sig honom. Hans fantastiska berättelse visar hur vår Herre räddar sina vilsna får! När hans föräldrar skilde sig gifte hans mor om sig. Hans styvfar var dock en mycket sträng man, och han var mycket grym mot Jan. Jan kände aldrig en fars kärlek, utan bara hat och avvisande. Så han flyttade hemifrån som tonåring och började använda droger och alkohol. Han levde ett bortkastat, olyckligt liv på vägen, till den grad att han ville begå självmord. En dag när Jan tänkte på självmord och tittade ner från ett fönster, kastade en vän till honom, som tyvärr har dött sedan dess, – eftersom han också använde droger -, när han gick förbi honom, upp en bok till honom och sa till honom: ”Hej Jan, jag har något för dig, det här är för dig” … och han kastade upp den till Jan. Det var boken Sant Liv i Gud. Genom True Life in God budskapen om det sanna livet i Gud lärde Jan känna den kärlek från en Far som han aldrig känt. Gud berörde honom på ett så extraordinärt sätt att han idag är en av Guds stora apostlar. Han är musikaliskt begåvad och det var så han komponerade alla sångerna från SLIG-budskapen för barnen och skapade denna tjeckiska kör. Kören är faktiskt Jans initiativ. Jan organiserade den först med några få barn, och nu har den blivit en TLIG-kör med 26 barn. Jan visste hur svårt det kan vara för missförstådda ungdomar som lämnar sina hem och lever på gatan, och han räddade många hemlösa kvinnor. Idag har Jan familj, är gift och har barn som är med i kören.

Programmet fortsatte med vittnesmål från fyra barn i TLIG-kören. En av dem var Maria, Jans dotter. Hon berättade för oss hur Gud hjälpte henne att klara ett prov. Hon blev mycket sjuk under tentamensperioden och kunde inte studera ordentligt. Men eftersom provet var så viktigt för henne bad hon Gud att hjälpa henne, och hon klarade provet. Det ämne som hon till slut examinerades i råkade vara det som hon hade lyckats studera väl. Sedan berättade en ung tonåring från kören, Tereza, om hur TLIG-budskapen har påverkat hennes liv: hur de har hjälpt henne att komma närmare Gud. Sist men inte minst delade Catherine och Andrew, Alistairs och Janas barn, på ett oskyldigt och underbart sätt med sig av sin kärlek till Gud.

Ungdomskören, som sjöng och gav sina vittnesmål	inne i den medeltida kyrkan

När vi återvände till retreatsalen presenterade Bo två böcker. En av dem var Sr. Wood’s bok, Invitation to be One with Christ, som nu även finns översatt till svenska: Inbjudan att bli ett med Kristus. Vassula sa några ord om den här boken. Hon sa att i den här boken förklarar Sr Wood varför meningarna i SLIG inte börjar med en stor bokstav och varför de inte har någon punkt, eftersom de är dikterade av vår Herre. Vassula kunde inte börja skriva en mening med en stor bokstav. Även om hon försökte kunde hon inte göra det, så till slut accepterade Vassula det sätt som Gud bad henne att skriva på. Hon förklarade för oss att det hebreiska språket i Gamla testamentet inte har versaler eller punkter. Gud valde att Budskapen Sant Liv i Gud skulle skrivas på hebreiskt vis. Sr. Woods upptäckte också att många SLIG-budskap har uttryck som är typiskt hebreiska. Denna bok är därför mycket intressant och läsvärd.

Fader Bo presenterade sedan också sin bok med titeln: ”Vassula – ett tecken på Guds kärlek”. Bo sade att det är ett slags vittnesbörd om SLIG, skrivet av en luthersk präst, eftersom det ibland är svårt att tala om SLIG budskap till protestanter. Boken är en introduktion till Vassula, till SLIG budskapen och en teologisk tolkning av profetian (en sammanfattning av Niels Christian Hvidts verk Prophecy), för att sätta Vassula i ett begripligt sammanhang. Bo informerade oss om att boken också har översatts till engelska från svenska. Översättningen gjordes av Per, Vassulas make, och TLIG-organisationerna överväger att publicera den även på engelska.

Bo frågade sedan Fr. Petr, från Tjeckien, att hålla sitt anförande. Fr. Petr gav en kort introduktion om sig själv: hur han blev präst. Han vittnade också om att när han vid något tillfälle funderade på att lämna prästämbetet, presenterade Jan SLIG-budskapen för honom och att detta hjälpte och uppmuntrade honom att stanna kvar i prästämbetet. Fr. Petr framförde sedan några tankar om begreppet gudomliggörelse i katolsk teologi och i SLIG.

På söndagen, den 11 juni^., startade programmet kl 8:30. Efter vår morgonbön bjöd Bo in Vassula att hålla sitt ^andra anförande.

Den dagen hävdade Vassula att budskapen om Sant Liv i Gud täcker många ämnen; de är till exempel en uppmaning till bön, en uppmaning till omvändelse och en stor uppmaning till enhet. Att uppnå enhet är mycket svårt eftersom det för närvarande inte finns någon inom något av de tre kristna samfunden som böjer sig; de tre stavarna är stela. Ödmjukhet och kärlek saknas, och detta är nyckeln till enhet enligt Jesus. Hon sade att under Enhetsveckan, som uppmärksammas i Vatikanen och firas av olika kyrkosamfund, kämpar kyrkorna varje år för att övervinna teologiska dilemman, har diskussioner, men ingen hör talas om något resultat. Ingenting går framåt. Vassula sade att Jesus reagerar på denna fråga; det är därför som TLIG-pilgrimsfärderna är så mycket viktiga. Präster från alla samfund bjuds in att träffa varandra, se med sina ögon och höra med sina öron varandras samtal; de börjar inse att det egentligen inte finns några skillnader mellan dem som håller dem åtskilda. Det finns fler trosuppfattningar, sedvänjor och begrepp som förenar än som skiljer dem åt. Pilgrimsfärderna är en försmak av enhet, så som den dessutom kommer att se ut i kyrkans framtid. Slutligen betonade Vassula också vikten av att lekmän deltar i TLIG:s pilgrimsfärder.

Hon sade att Gud manifesterar sig i vår tid eftersom världen har blivit pervers. Människor förlorar sin etik och moral, och mest allvarligt förlorar de Gud. Hon sa att Gud, som en ömsint Fader, naturligtvis skulle reagera och kalla oss tillbaka till våra sinnen. Ändå hade detta avfall förutsagts i Bibeln. Dagens uppmaning från Gud i dessa tider av slutskede är att förnya ande och hjärta. Denna förnyelse kommer att göra det möjligt för oss att nå de höjder som verkade ogenomträngliga och bara kunde nås av helgonen. (cf. SLIG, 3 mars 1999).

Andra föredraget av Vassula

Salen med utsikt över sjön Vättern i Vadstena

Programmet fortsatte sedan med sånger från den vackra kören, och därefter gav Bo ordet till Prof. Niels Christian Hvidt. I sin presentation fördjupade han sig i det andliga ursprunget till begreppet gudomliggörelse. Han betonade skillnaderna mellan begreppen gudomliggörelse och rättfärdiggörande och undersökte varför idén om gudomliggörelse har varit mer utbredd i österländsk än i västerländsk teologi. Han diskuterade också de många insikter som SLIG ger oss för att hjälpa oss att fördjupa vår förståelse av deifikation.

Föredrag av Prof. Niels Christian Hvidt

Föredrag av Fr. Peter Yates

Vår nästa talare var Fr. Peter Yates, en agnlikansk munk. Fr. Peter berättade att det finns referenser till ämnet deification och theosis på 1600- och 1700-talen, och att det finns en stark tradition kring detta i den anglikanska kyrkan. ^{. .} I sitt tal avslöjade Fr. Yates flera referenser från Bibeln som är relaterade till ämnet, liksom referenser från Sant Liv i Gud budskapen. Fr. Yates tillade om att vi alla är kallade till gudomliggörelse, men att den måste sökas i den ödmjuke Kristus anda, som tömde sig själv för att ge oss frälsning.

Vassula tackar den tjeckiska ungdomskören och deras föräldrar.

Den dagen hade vi också vårt lotteri, vilket alltid är en trevlig tillställning. Människor förväntar sig att vinna ett pris, men oroar sig inte om de inte vinner, eftersom de vet att deras bidrag gick till ett gott ändamål.

Vår siste talare var Fr. Vincent. Fr. Vincent berättade att enligt SLIG budskapen är svaret på frågan ”kan man nå gudomliggörelse medan man är på jorden?” enkelt och omedelbart: Ja, vi kan nå gudomliggörelse. Inte bara i himlen, utan även på jorden, och han citerade tre SLIG-budskap: ”Jag längtar efter att gudomliggöra er alla!” (SLIG,10 januari 1987, Min Ängel Daniel); ”Jag skall gudomliggöra er för jag är Gudomlighet, Jag skall göra er fullkomliga!” (SLIG, 21 november 1988); ”Jag säger dig, släkte, ni skall bli gudomliggjorda och förvandlas till Vår likhet i Vår Treeniga Gudom” (SLIG, 22 april 1998) Fr. Vincent utvecklade sedan ämnet genom att betona vikten av att outtröttligt åberopa den Helige Andes gåvor. Den 6 oktober 1999 sade Herren: ”Den Helige Ande har varit till hjälp och profetians källan i dessa budskap, men också i alla tider; det är Han som gör er till gudar genom deltaktighet”

Efter sådana upplyftande samtal avslutades vår kväll på bästa möjliga sätt. Vi deltog i den Heliga Mässan, som firades av Fr. Petr.

Måndag, 12 juni^. var vår sista dag i Vadstena. Efter att ha bett morgonbönen och lyssnat till körens vackra sånger, deltog vi i mässan, som firades av Fr. Vincent. Efter mässan var det dags för Vassula och mig att åka, eftersom vi var tvungna att resa i fyra timmar för att komma till flygplatsen i Stockholm.

Innan de lämnade retreatsalen gav barnen från kören en vacker blombukett till Vassula för att tacka henne. Dessutom tackade arrangörerna alla de medlemmar som arbetat bakom kulisserna och gav var och en av dem en vacker blombukett från utkanten av den närliggande sjön.

Efter att ha reflekterat över denna retreat kan man säga att det var en av de bästa retreaterna att delta i. Föredragen var berikande, med stor insikt och mycket information att fundera över. Det fanns också en genomgripande känsla av harmoni, fridfullhet och glädje. Barnens närvaro var verkligen en särskild nåd.

Må vår Herre Välsigna Sverige.

Theodora

SLIG frivilliga