11-17 oktober 2024

När de 30 deltagarna, från hela världen, väl anlänt till retreaten i Portugal den 11 oktober och checkat in på hotellet, samlades de för middag på en reserverad restaurang. De typiska portugisiska fiskrätterna var sensationellt goda och ett trevligt välkomnande! Under denna första måltid fick vi möjlighet att lära känna varandra lite grann och även fira Fr. Vassilis födelsedag – med portvin och söta bakverk som vår portugisiske vän Rui och hans fru Ida hade donerat till det tillfället.

Utsikt över klostret

Den 12 oktober, runt kl. 09.00, började vi morgonen med en helig mässa på Fr. Milheiros kloster. Fr. Milheiro har varit en trogen vän till True Life in God ända sedan starten, och dessutom en personlig vän till Vassula. Hans kloster, som inte låg långt ifrån vårt hotell, är tillägnat rörelsen ”True Life in God”. I den vackra trädgården, som mer liknar en park, visas utdrag ur SLIG-budskapen på stora, väderbeständiga paneler för att matcha korsvägsstationerna och rosenkransens olika mysterier. Vi började varje dag med mässa i detta kloster.

Fr. Milheiro hade tidigare distribuerat böcker om ”True Life in God” till alla portugisiska fängelser, och som en följd av detta hade många fångar konverterat till den kristna tron. Vi var verkligen glada och tacksamma över att få träffa honom här vid hans ålders höst – strax innan han gick hem till Gud i början av december.

Vår första utflykt på morgonen tog oss till Coimbra, Portugals tidigare huvudstad. Här besökte vi det historiska universitetet i Coimbra, ett av de äldsta i Europa. Vi blev sedan guidade genom Coimbras historiska centrum med ett stopp vid den majestätiska ”Sé Velha”, den gamla katedralen, en av

Fr. Mileiro med systern Isabelle

de viktigaste romanska byggnaderna i Portugal. Vi fick tid att uppleva den livliga atmosfären på de smala gatorna och i de lokala butikerna. På vår promenad följde vi i fotspåren efter St Anthony, som här kallas St Anthony of Coimbra. Hans liv började här och slutade i Padua.

Stadsrundturen fortsatte på eftermiddagen. Vi fick möjlighet att besöka minnesmärket över Luzia, en av Fatimas siare, och även ta en titt på kyrkan som tillhörde hennes kloster.

Besök i klostrets tryckeri

Den 13 oktober besökte vi Fatima. Vi reste iväg kl. 6.00 på morgonen. Den 2,5 timmar långa resan, som tog oss genom den vackra portugisiska landsbygden, gick snabbt med böner och sånger. Under bussresan berättade Heidi Kyhl om det viktiga arbete som bedrivs i Beth Myriam-husen – en central del av Sant Liv i Gud.

På vägen såg vi många bussar som skulle till samma destination. Till slut kom vi fram och deltog i mässan i Fatima tillsammans med cirka 200 000 människor, vilket var ganska överväldigande. Musiken, som framfördes av både en professionell orkester och en kör, var mycket festlig. Några ord under liturgin, liksom under predikan, yttrades på tyska och engelska. Trots folkmassorna skedde allt mycket lugnt och ordnat.

TLIG-böcker tryckta av nunnorna

Efter mässan åkte vi till visionärernas hem. Den ligger nära det fält där ängeln visade sig för barnen. Vilken fantastisk gåva att få se allt detta – under ledning av vår präst, Fr. Rolf Schönenberger, som är en man med mycket stor kunskap och expertis.

Den 14 oktober tillbringade vi dagen i Requiao, hos Fr. Milheiros kloster. Här – liksom tidigare – började vi dagen runt kl. 8.30 med mässa. Efter mässan lyssnade vi till fördragshållarna på pilgrimsfärden: från Fr. Rolf, romersk-katolsk präst, Bo, präst i svenska lutherska kyrkan, och Fr. Vassili, en präst från den grekisk-ortodoxa kyrkan. Fr. Salvin Masereka från Uganda höll en predikan under mässan.

Efter att ha lyssnat på dessa föredrag hade vi tid och möjlighet att prata länge med varandra, be rosenkransen tillsammans, läsa Bibeln och Sant Liv i Gud- budskapen. Systrarna på klostret bjöd oss på lunch, kaffe och hembakad kaka på ett så generöst och kärleksfullt sätt att vi kände oss som hemma. Efter lunch gick vi runt i trädgården och bad korsvägsandakt. Här använde vi oss av TLIGs böneguide, precis som vi hade gjort tidigare med radbandet.

Santiago de Compostela

Den 15 oktober, efter mässan, gav vi oss av mot Santiago de Compostela. Återigen ledde turen oss längs den pittoreska Atlanten. Vår guide förklarade i detalj historien bakom det vi tittade på. Under den tre timmar långa bilresan lärde vi oss mycket om landet, dess folk och dess historia. Vi fick höra en intressant berättelse om hur man odlar korkpilar och hur de används.

Efter att ha anlänt till Santiago de Compostela, en av världens äldsta pilgrimsorter, promenerade vi genom gamla stan. Vår guide berättade mycket om den imponerande katedralen i Santiago, slutdestinationen för Jakobsvägen. I denna romansk-gotiska byggnad förvaras relikerna efter St James, och vi fick möjlighet att vörda dem där.

Efter att ha utforskat katedralen fick vi en guidad promenad genom ”Praza de Obradoiro”, stadens livliga hjärta, omgivet av imponerande byggnader. Vi promenerade genom den charmiga gamla staden, som finns med på världsarvslistan, där smala gator och stenbyggnader förde oss tillbaka i tiden. På fritiden åt vi lunch på en galicisk restaurang där vi fick smaka på lokala specialiteter som ”pulpo” (bläckfisk) och Santiago-kaka.

Den 16 oktober, efter mässan, tillbringade vi cirka två timmar i klostret i Requiao för att lära oss mer om dess historia. Vi fick en guidad tur i klostrets trädgårdar och i dess eget tryckeri, där budskapen Sant Liv i Gud trycks på portugisiska.

Präster som deltar i retreaten

Beatrice Bengtson gav oss en kort föreläsning om SLIG-budskapen och förklarade den djupa pedagogiken bakom dem. Efter att ha hört denna inspirerande och upplysande information vandrade vi vidare till kommunhuset och njöt av varandras sällskap och samtal.

Senare samma dag åkte vi till Porto. Där besökte vi först den historiska katedralen i Porto (SÈ de Porto), ett romansk-gotiskt mästerverk med panoramautsikt över staden. Från Porto körde vi till Bolsa-palatset, en neoklassisk byggnad från 1800-talet. Det är känt för sitt magnifika arabiska rum, inspirerat av Alhambra i Spanien. En kort promenad tog oss till kyrkan St Francis, känd för sin detaljerade barockinredning täckt av bladguld.

Under mötet i klostret

Efteråt besökte vi Avenida dos Aliados, stadens boulevard, och njöt av den magnifika arkitekturen och dess liv och rörelse. Till lunch gick några till en portugisisk restaurang där de kunde njuta av lokala rätter som franceshina eller bacalhau (torsk).

På grund av det begynnande regn fick vi tyvärr skjuta upp vårt besök hos Maria Droste zu Vischering, välsignad av det gudomliga hjärtat, i den goda herdens systrars kongregation. Detta kommer att kompenseras på nästa resa!

Vi återvände hem den 17 oktober. Rui de Francisco och hans fru Ida organiserade transfer till flygplatsen för hela dagen, precis som de gjorde vid ankomsten. Vår retreatresa fungerade fantastiskt bra och vi är mycket tacksamma mot dem båda.

Michéle Gleiniger