Eu desejaria, se Me o consentirdes, tornar-vos como que um reflexo da Luz Eterna,
de modo que, encontrando Deus,vós sereis como um espelho imaculado do poder ativo de Deus
e uma imagem da Sua Santidade e da Sua Bondade; (Mensagem de AVVD, 22 de abril de 1990)

Nove anos após o retiro anterior na Suécia, a Associação de A Verdadeira Vida em Deus da Suécia, com a ajuda de alguns membros da Associação de A Verdadeira Vida em Deus da Dinamarca, teve o prazer de organizar um retiro na bela cidade de Vadstena, tal como tinham feito em 2014. O retiro ocorreu de 9 de junho (dia de chegada) a12 de junho (dia de partida) de 2023, e os peregrinos ficaram alojados nas mesmas instalações de 2014, na Vadstena Folk Högskola, uma unidade de internato do ensino secundário que se situa nas margens de um lago cativante chamado Vättern, o segundo maior lago em superfície da Suécia^.

Lago Vadstena

Pessoas de AVVD apreciando o pôr do sol no lago Vadstena

O tema do retiro foi “Podeis alcançar a Deificação enquanto estiverdes na Terra?”, um tema que Jesus explica claramente nas Mensagens de AVVD – como alcançar este nível espiritual. Ao longo dos séculos, este tema, a “deificação”, tem sido uma preocupação da Teologia Cristã, como é amplamente referido na Tradição Cristã, tanto na Igrejas Orientais como nas Ocidentais.

Na sexta-feira, 9 de junho.

Enquanto estava no saguão da sala de conferências, um menino, Ivan, do Coro Infantil de AVVD da República Checa, avistou Vassula, que tinha acabado de chegar de Estocolmo. Ele correu para a mãe para anunciar a sua chegada, depois voltou a correr, saltou para o colo de Vassula e a abraçou. Disseram-me que este menino tem um grande afeto e amor por Vassula.

No sábado,10 de junho, o programa começou às 8h30^. O coro entrou no salão em procissão, cantando o hino Kyrie Eleisson, seguido por Vassula.

Algumas das crianças mais novas do coral não falam inglês. No entanto, foram capazes de aprender todas as canções de cor, em inglês, italiano e até grego, e com um sotaque muito agradável! Aqui estão algumas das canções, palavras retiradas das Mensagens de A Verdadeira Vida em Deus e postas em música: “Deus Todo-Poderoso” (AVVD, 3 de março de 1988), “Sê íntima Comigo” (AVVD, 25 de setembro de 1997), “Vinde moldar os nossos corações” (Mensagens de AVVD, 18 de junho de 1992), “Amas-Me” (Mensagens de AVVD , 21 de junho de 1999), “Glória a Deus” (AVVD, 10 de novembro de 1995), “Vai, vai e diz a todos”( Mensagens de AVVD, 8 de fevereiro de 1995), “Ajuda-me, Pai” (Mensagens de AVVD, 27 de setembro de 1986) …

O Coral dos jovens cantando para Jesus

Um peregrino comentou que o coro, por si só, era razão suficiente para estar grato por ter decidido participar neste retiro. As suas canções, quando postas em música, têm um impacto na alma como algo fora deste mundo! Damos glória a Deus porque esses jovens, que são a próxima geração, já estão testemunhando desta maneira a grandeza da AVVD.

Rev. Bo, um pastor luterano da Suécia, relatou que no total 145 pessoas se inscreveram para o retiro. Esta foi a ocupação máxima que este local podia conter. Os participantes leigos vieram de vários países, e alguns de muito longe. Tivemos peregrinos dos EUA, Israel, Grécia, Itália, República Checa, França, Suíça, Inglaterra, Irlanda, Holanda, Alemanha, Dinamarca, Noruega, Finlândia e, claro, Suécia.

O clero participante provinha de quatro denominações Cristãs diferentes: Católica Romana, Ortodoxa Grega, Anglicana e Luterana. Não estava formalmente previsto que este retiro fosse verdadeiramente tão ecumênico. Por isso, a Mão de Deus é evidente neste tipo de arranjo; o intenso apelo à Unidade nas Mensagens de AVVD não deve ser esquecido, mas posto em prática. A Unidade deve estar continuamente na nossa mente e ser evangelizada para a glória de Deus. Todos nós somos chamados a trabalhar pela Unidade. E quando confiamos em Deus, nós, que não somos nada, apenas um resto, como Jesus nos chama, e trabalhamos pela Unidade, caímos como orvalho sobre esta terra ressequida, reavivando-a, tornando-nos um farol na Igreja, um bálsamo curativo nas Chagas de Jesus; assim, damos glória a Deus. Devemos perseverar pela Unidade, pois este é o nosso dever, e não ser como aqueles que as Escrituras dizem: “O princípio do orgulho humano é abandonar o Senhor e afastar o coração do Criador”. (Si Cap. 12). Quando afastamos o nosso coração de Deus, estamos transgredindo a Sua Vontade, desinteressados em seguir o Seu desejo, que é o de promover a Unidade. Nosso Senhor apela à Unidade, mas os fiéis afastam-se desse apelo. O Senhor, no final, derrubará estes “monarcas”, para que se sentem no chão.

O Rev. Bo, falando de Santa Brígida e Vastena.

O Rev. Bo fez-nos uma pequena introdução sobre a vida de Santa Brígida. Santa Brígida da Suécia nasceu a 14 de junho de 1303, filha de pais nobres. Ela era filha de Birger Persson, da família de Finsta, governador e legislador de Uppland, e um dos mais ricos proprietários de terras do país. A sua mulher, Ingeborg Bengtsdotter, era membro do chamado ramo de oradores da família Folkunga. Através da sua mãe, Ingeborg, Birgitta (Brígida) era parente com os reis suecos da sua época. Santa Brígida casou-se com o príncipe Ulf, que era um homem muito nobre e piedoso. Tiveram oito filhos, entre os quais Santa Catarina da Suécia. Quando o seu marido morreu em 1344, ela entrou voluntariamente na vida consagrada. Em 1346, fundou as Bridgitinas (a Ordem do Santíssimo Salvador). A cidade de Vadstena desenvolveu-se em torno da Abadia de Santa Brígida. São João Paulo II nomeou-a padroeira da Europa em 1999, chamando-lhe uma “preciosa ponte ecumênica”, reforçada pelo empenho ecumênico da sua ordem. Ela teve visões ao longo da vida e escreveu

Cantando com o coração

mensagens de Deus; é conhecida pelo seu ascetismo, pela sua dedicação à revitalização e unificação da Igreja e pelas suas experiências místicas com Cristo ao longo da vida. Viveu a última parte da sua vida em Roma, onde morreu em 1373. Santa Brígida é considerada a padroeira da Suécia.

Como sabemos, o tema do retiro é a deificação. É um assunto bastante pesado, um assunto ascético, um assunto que os Padres da Igreja discutiram, dando palestras sobre o assunto. Quando Vassula falou neste retiro, ela achou apropriado, em primeiro lugar, revelar uma breve introdução sobre o porquê de Deus se manifestar em nossos tempos mais do que nunca na História da Igreja. Além disso, ela revela porque é que há tantas aparições da Virgem Maria e porque é que Deus envia o Espírito Santo com revelações e dons.

Vassula recordou-nos que recebeu conhecimento e sabedoria sobre o tema da divindade depois de muitos anos, porque no início da sua jornada em AVVD, Deus teve que ensiná-la do zero, pois ela não teve catequese. Assim, Deus ensinou-a com termos fáceis, fazendo-a progredir cada ano mais e mais. As Mensagens de A Verdadeira Vida em Deus prestam-se a ser compreendidas por todos os níveis da mente.

Palestra de Vassula

Depois Vassula abordou o tema da deificação; ela nos deu um exemplo de como Deus se referiu à deificação nas Mensagens de AVVD. Sabendo do pobre estado de conhecimento que Vassula tinha sobre tais assuntos, seu Divino, Jesus, inicialmente deu a ela (e a nós) os meios para entender como ser deificado de uma maneira metafórica e simples. Foi assim que Ele explicou. Jesus compara a nossa alma a um deserto seco e morto quando ela se rebela e se afasta d’Ele; nada cresce ali; mas se permitirmos que Ele nos mude, Ele envia o Seu Espírito Santo, o Doador de Vida, para transfigurar a nossa alma de um de um deserto para um jardim, onde Ele pode repousar em nós. Ele colocará a alma num estado tranquilo, num estado de conforto e consolação. Esta tranquilidade ocorre depois da alma ter sido purificada pelo Espírito Santo, desligando-a das preocupações terrenas. Então, o Senhor, ainda não satisfeito, amadurecerá ainda mais a alma e a levará a um nível mais elevado de indiferença em relação aos assuntos terrenos. Se a alma continuar a permitir que o Espírito Santo a transfigure através do Seu Fogo ardente e purificador, Ele a transfigurará num palácio. Sim, será um palácio onde o nosso Rei e Deus reinará. Ele será o Governante da nossa vida, lembrando-nos que também nós somos descendência real, um sacerdócio real, envolvendo-nos em assuntos Soberanos, ao ponto de até nos permitir dizer-Lhe as nossas opiniões. Este nível mais elevado de espiritualidade chama-se desapego. É um nível espiritual em que o nível anterior de desapego se torna ainda mais forte. A alma começa a se desapegar de todas as coisas do mundo, pois elas se tornam como cinzas aos seus olhos. No lugar delas, Deus passa estará agora envolvendo você para Se tornar a sua única satisfação na vida. Como Ele é um Deus ciumento, não Se contenta totalmente em te deixar aí como um palácio; Ele quer que sejas 100% d’Ele, para te levar à deificação; e para isso, mais uma vez, temos de permitir que o Espírito Santo queime até à raiz tudo o que resta em nós que não seja d’Ele! Este nível é o mais elevado de todos; chama-se impassibilidade. No passado, Cristo explicou isso metaforicamente. Ele mais uma vez enfatizou que, se permitirmos que o Espírito Santo nos transfigure, Ele pode transfigurar nossa alma de um palácio para um Céu e um Éden, no qual seremos capazes de glorificá-Lo totalmente.

Depois do discurso de Vassula ao povo, o Pe Spyridon, um ortodoxo, foi então convidado a proferir seu discurso. Pe. Spyridon fez uma pequena introdução sobre si mesmo e depois falou sobre a divinização como retratada na tradição oriental, bem como suas semelhanças com as Mensagens de A Verdadeira Vida em Deus.

Palestra do Pe. Spyridon

Palestra do Pe. Petr

Depois do almoço, fomos todos à Igreja da Abadia de Vadstena, uma Igreja medieval, que ficava a uma curta distância a pé. A Igreja da Abadia foi consagrada a Santa Maria e inaugurada em 1430 como convento-mãe da Ordem dos Brigitinos. Desde 1829, é a igreja paroquial de Vadstena. A igreja foi construída por instruções de Santa Brígida; acredita-se que foi o próprio Deus que as deu a ela. A Igreja da Abadia é também chamada “a Igreja Azul”, uma vez que a pedra é feita de brilhantes azuis. A entrada situa-se a leste, o que é invulgar, e não tem alpendre. Quando as pessoas entram na igreja, avistam a magnífica nave com três barras. Tem também abóbadas estreladas sustentadas por colunas octogonais. As relíquias de Santa Brígida foram transferidas aqui para a igreja da Abadia de Vadstena pela sua filha em 1374. Encontram-se na capela no transepto direito.

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A Igreja Medieval de Vadstena

e as relíquias de Santa Brígida da Suécia

Enquanto estávamos na Igreja de Vadstena, tivemos o prazer de ouvir a “Key Harp”, um instrumento tradicional sueco que foi muito bem tocado por um voluntário da AVVD, Per Olov Davidsson. O coral das nossas crianças também cantou algumas canções nesta maravilhosa igreja.

O Rev. Bo pediu então ao Jan para dar o seu testemunho. Jan é checo e partilhou conosco como o Senhor Se aproximou dele. A sua história espantosa mostra como o Senhor resgata as suas ovelhas perdidas! Quando os seus pais se divorciaram, a sua mãe voltou a casar-se. O padrasto, porém, era um homem muito duro e cruel com Jan. O Jan nunca sentiu o amor de um pai, mas apenas ódio e rejeição. Por isso, saiu de casa ainda adolescente e envolveu-se com drogas e álcool. Viveu uma vida desperdiçada e infeliz na estrada, ao ponto de querer suicidar-se. Um dia, quando Jan estava a pensar em se suicidar e olhava pela janela, um amigo seu, infelizmente já falecido – porque também consumia drogas -, ao passar por ele, atirou-lhe um livro para cima, dizendo-lhe: “Jan, tenho uma coisa para você, isto é para ti”… e o atirou para Jan. Era o livro de A Verdadeira Vida em Deus. Através das mensagens de A Verdadeira Vida em Deus, Jan conheceu o amor de um Pai que ele nunca imaginou. Deus o tocou de uma forma tão extraordinária, que hoje ele é um grande apóstolo de Deus. Ele é dotado para a música, e foi assim que compôs todas as canções das Mensagens de AVVD para as crianças, e criou este coral Checo. O coral é, de fato, uma iniciativa do Jan. O Jan organizou-o inicialmente com algumas crianças, e agora se tornou num Coral de AVVD com 26 crianças. Sabendo como pode ser difícil para os jovens incompreendidos que abandonam a sua casa e vivem nas ruas, Jan salvou muitas mulheres sem-abrigo. Atualmente, Jan tem uma família, é casado e tem filhos que fazem parte do coral.

O programa continuou com os testemunhos de quatro crianças do coro de AVVD. Uma delas foi Maria, filha de Jan. Ela partilhou conosco como Deus a ajudou a passar num exame. Ela ficou muito doente durante o período do exame e não conseguiu estudar corretamente. No entanto, como este exame era muito importante para ela, pediu a Deus que a ajudasse, e ela passou no exame. O assunto sobre o qual ela finalmente foi examinada foi aquele que ela conseguiu estudar bem. Então, uma jovem adolescente do coral, Tereza, compartilhou conosco como as Mensagens de AVVD afetaram sua vida: como a ajudaram a se aproximar de Deus. Por último, mas não menos importante, a Catherine e o Andrew, filhos do Alistair e da Jana, partilharam conosco, de uma forma inocente e amável, o seu amor por Deus.

O Coral dos Jovens, cantando e dando o seu testemunho	no interior da Igreja Medieval

Ao retornarmos à sala de retiros, o Rev. Bo apresentou dois livros. Um deles é o livro da Irmã A. Wood, “Convite para sermos Um com Cristo“, que agora está disponível em Sueco. Vassula disse algumas palavras sobre este livro. Ela disse que neste livro, a Ir. Wood explica por que, como são ditadas por nosso Senhor, as frases nas Mensagens de AVVD não começam com uma letra maiúscula, e por que elas não têm um ponto final. Vassula não era capaz de começar uma frase escrita com uma letra maiúscula. Mesmo que ela tentasse, ela não seria capaz de fazê-lo, então no final Vassula aceitou a maneira como Deus lhe pedia para escrever. Ela nos explicou que, no Antigo Testamento, a linguagem hebraica não tem letras maiúsculas ou pontos finais. Deus escolheu as Mensagens de A Verdadeira Vida em Deus para serem escritas na forma hebraica. A Irmã Woods também descobriu que muitas Mensagens de AVVD têm expressões que são tipicamente hebraicas. Este livro, portanto, é muito interessante e vale a pena ser lido.

O Rev. Bo também apresentou o seu livro com o título: “Vassula – um Sinal do Amor de Deus”. O Rev. Bo afirmou que é uma espécie de testemunho de AVVD, escrito por um pastor luterano, pois às vezes é difícil falar sobre as Mensagens de AVVD aos protestantes. O livro é uma introdução a Vassula, às Mensagens de AVVD, e uma rendição teológica sobre profecia (um resumo do trabalho de Niels Christian Hvidt, Profecia), a fim de colocar Vassula num contexto inteligível. O Rev. Bo informou-nos que o livro também foi traduzido do Sueco para o Inglês. A tradução foi feita por Per, o marido de Vassula, e as organizações de AVVD estão a pensar em publicá-lo também em Inglês.

O Rev. Bo pediu então ao Pe. Petr, da República Checa para dar a sua palestra. Pe. Petr fez uma breve introdução sobre si próprio: como se tornou padre. Ele também testemunhou que, embora em algum momento estivesse pensando em deixar o sacerdócio, Jan apresentou-lhe as Mensagens de AVVD, e isso o ajudou e encorajou a permanecer no sacerdócio. Pe. Petr ofereceu então algumas reflexões sobre o conceito de deificação na teologia Católica e nas Mensagens de AVVD.

No domingo, 11 de junho, o programa começou às 8h30 da manhã^. Depois de nossa oração matinal, o Rev. Bo convidou Vassula para dar sua segunda palestra^.

Naquele dia, Vassula afirmou que as Mensagens de A Verdadeira Vida em Deus cobrem muitos assuntos; por exemplo, elas são um chamado de volta à oração, um chamado ao arrependimento e um grande apelo à Unidade. Obter a Unidade é muito difícil porque, atualmente, ninguém em nenhuma das três denominações cristãs está se curvando; as 3 barras estão rígidas. A humildade e o amor estão faltando, e esta é a chave para a Unidade, de acordo com Jesus. Ela disse que durante a Semana da Unidade, que é observada no Vaticano, celebrada por várias denominações eclesiásticas, as igrejas lutam todos os anos para superar dilemas teológicos, têm discussões, mas ninguém ouve falar de algum resultado. Nada avança. Vassula disse que Jesus está reagindo a este assunto; é por isso que as Peregrinações de AVVD são tão importantes. Clérigos de todas as denominações são convidados a se encontrarem, testemunharem com seus olhos e ouvirem com seus ouvidos as conversas uns dos outros; eles começam a perceber que realmente não há diferenças entre eles para mantê-los divididos. Há mais crenças, práticas e conceitos que os unem do que os dividem. As peregrinações são uma antecipação da unidade, tal como ela existirá no futuro da Igreja. Finalmente, Vassula também enfatizou a importância de os leigos participarem das Peregrinações de AVVD.

Ela disse que Deus está Se manifestando em nossos tempos porque o mundo se tornou pervertido. As pessoas estão perdendo seus princípios éticos e a morais e, o que é mais grave, perdendo Deus. Ela disse que Deus, como sendo um Pai terno, naturalmente reagiria e nos chamaria de volta à razão. No entanto, esta apostasia foi predita nas Escrituras. O Apelo de Deus de hoje, neste Fim dos Tempos, é para uma renovação do espírito e do coração. Esta renovação nos levará a alcançar as subidas que pareciam impenetráveis e só acessíveis aos santos. (cf. Messages de AVVD, 3 de março de 1999).

Segunda palestra de Vassula

O Salão com vista para o Lago Vadstena

O programa prosseguiu com cânticos do belo coral, e depois o Rev. Bo passou a palavra ao Prof. Niels Christian Hvidt. Na sua apresentação, ele aprofundou nas origens espirituais do conceito de deificação. Ele enfatizou as distinções entre as noções de deificação e justificação, e explorou a razão pela qual a ideia de deificação tem sido mais prevalecente na Teologia Oriental do que na Ocidental. Discutiu também a riqueza de conhecimentos fornecidos pela AVVD para nos ajudar a aprofundar a nossa compreensão da deificação.

Palestra do Prof. Niels Christian Hvidt

Palestra do Pe. Peter Yates

Nosso próximo palestrante foi o Pe. Peter Yates, um monge Anglicano. Pe. Peter relatou que há referências ao tema da deificação e da theosis nos séculos XVII e XVIII, e que há uma forte tradição em torno disso na Igreja Anglicana^. No seu discurso, o P. Yates revelou várias referências da Bíblia relacionadas com o assunto, bem como referências das Mensagens de A Verdadeira Vida em Deus. Pe. Yates acrescentou que somos chamados, todos e cada um, à deificação, mas ela deve ser buscada no Espírito do Cristo humilde, que Se esvaziou a Si mesmo para nos trazer a salvação.

Vassula agradece ao Coral Juvenil Checo e aos seus pais.

Nesse dia tivemos também o nosso sorteio, que é sempre um acontecimento agradável. As pessoas esperam ganhar um prémio, mas não se preocupam se não ganharem, pois sabem que a sua contribuição foi para uma boa causa.

O nosso último orador foi o Pe. Vincent. Pe. Vincent relatou que, de acordo com as Mensagens de AVVD, a resposta à pergunta “pode-se alcançar a deificação enquanto se está na Terra?” é simples e imediata: Sim, podemos alcançar a deificação. Não apenas no céu, mas enquanto na terra, e ele citou três Mensagens de AVVD : “Eu desfaleço por vos divinizer a todos!” (Mensage de AVVD, 10 de janeiro de 1987, Anjo Daniel); “Eu vos divinizar porque Eu Sou a Divindade, vos tornarei perfeitos!” (Mensagens de AVVD, 21 de novembro de 1988); “Eu Mesmo te digo, geração, tu serás divinizada e deificada, na Nossa Deidade Trinitária;” (Mensagens de AVVD, 22 de abril de 1998). Pe. Em seguida, Pe. Vicente aprofundou o tema, enfatizando a importância de invocar incansavelmente os dons do Espírito Santo. Em 6 de outubro de 1999, Nosso Senhor disse: “O Espírito Santo tem sido o vosso remédio e a fonte de profecia nestas mensagens, mas também em todos os tempos; é Ele que vos torna deuses por participação;”

Depois de palestras tão edificantes, a nossa noite terminou da melhor maneira possível. Participamos na Santa Missa, celebrada pelo Pe. Petr.

Segunda-feira, 12 de junho, nosso último dia em Vadstena^. Depois de rezarmos a oração da manhã e de ouvirmos os belos cânticos do coral, participamos na Santa Missa, celebrada pelo Pe. Vincent. Depois da Missa, era hora de Vassula e eu partirmos, pois tínhamos que viajar quatro horas para chegar ao aeroporto em Estocolmo.

Antes de deixar o salão de retiros, as crianças do Coral entregaram um lindo buquê de flores a Vassula para lhe agradecer. Além disso, os organizadores agradeceram a todos os membros que trabalharam nos bastidores, e deram para cada um deles um lindo buquê de flores dos arredores do lago próximo.

Ao refletir sobre este retiro, pode dizer-se que foi um dos melhores retiros para participar. As palestras foram enriquecedoras, com grande perspicácia e muita informação para contemplar. Havia também um sentimento generalizado de harmonia, paz e alegria. A presença das crianças foi, de fato, uma graça especial.

Que o Senhor abençoe a Suécia.

Theodora

AVVD – Voluntário