door SHEIKH Hani Dawah
Lid van het Uitvoerend Comité van het Interreligieus Platform
voor Dialoog en Samenwerking in de Arabische Wereld (IPDC)

In de naam van God, de Meest Genadevolle, de Meest Barmhartige.

Geachte aanwezigen, moge de vrede, genade en zegeningen van God over u zijn.

Ten eerste wil ik uiting geven aan mijn diepe vreugde over onze ontmoeting in deze gezegende vergadering, om een collectieve dialoog aan te gaan over een diepe menselijke en religieuze waarde, namelijk “barmhartigheid”. We zullen onderzoeken hoe barmhartigheid dient als een verenigende kracht tussen volgelingen van verschillende geloven en de mensheid in het algemeen.

Het concept “barmhartigheid” overstijgt religieuze grenzen en omvat de essentie van de mensheid. “Barmhartigheid’, die goddelijke eigenschap die mededogen, tolerantie en onvoorwaardelijke liefde omvat, vertegenwoordigt een fundamenteel concept dat aanwezig is in vele religieuze tradities over de hele wereld. Meer dan leerstellige en rituele verschillen verenigt “barmhartigheid” gelovigen in hun gezamenlijke streven naar spiritualiteit en hun relatie met het Goddelijke.

Barmhartigheid speelt een centrale en fundamentele rol in talloze religies over de hele wereld. Het vertegenwoordigt een kernbegrip dat religieuze grenzen overstijgt en de basis vormt voor het begrijpen van de relatie tussen mensen en God. Hoewel de uitdrukkingen en interpretaties van barmhartigheid van geloof tot geloof kunnen verschillen, blijft de essentie ervan een hoeksteen van spiritualiteit en religieuze praktijk.

In de Islam is barmhartigheid één van Gods belangrijkste eigenschappen. Voor Moslims is God “de Meest Barmhartige, de Meest Mededogende” en we beginnen onze handelingen altijd met de woorden “In de naam van God, de Meest Barmhartige, de Meest Genadevolle”. Goddelijke barmhartigheid is oneindig en omvat alle aspecten van het leven van een gelovige. Deze deugd van “barmhartigheid” wordt in de Koran meer dan 250 keer benadrukt en aan gerefereerd, wat het belang ervan in het leven onderstreept.

God, de Almachtige, zegt in de Koran: “En Mijn Barmhartigheid omvat alle dingen.” Dit geeft aan dat Zijn barmhartigheid Zijn hele schepping omvat. Onze geliefde Profeet Mohammed, vrede zij met hem en zijn familie, wordt vaak beschreven als de “Profeet van Barmhartigheid”. De boodschap van de Islam en haar leerstellingen zijn gebouwd op barmhartigheid. God zond hem als barmhartigheid voor alle werelden, zoals in de Koran staat: “En Wij hebben jou [O Mohammed] niet gezonden, behalve als een barmhartigheid voor de werelden.”

De Profeet Mohammed, vrede zij met hem, zei over zichzelf: “Ik ben slechts gezonden als barmhartigheid.” Islamitische wetgeving belichaamt het thema van barmhartigheid en gemeenschappelijke compassie.

De eervolle profetische biografie, verbale leringen en praktische voorbeelden laten verschillende facetten en opmerkelijke gevallen van de barmhartigheid van de Profeet zien. Hij was barmhartig en zacht met kinderen, ouderen en zwakken. Hij toonde tederheid en vriendelijkheid voor vrouwen. Hij was barmhartig tegenover degenen die dwaalden. Hij toonde barmhartigheid en mededogen voor krijgsgevangenen. Hij was zelfs barmhartig voor dieren, vogels en levenloze voorwerpen. Deze barmhartigheid oversteeg persoonlijke verlangens en werelds gewin, altijd spoorde hij zijn metgezellen en gelovigen aan om compassie te tonen en barmhartigheid te verspreiden in het universum. Hij placht te zeggen: “Zij die barmhartigheid tonen zullen barmhartigheid ontvangen van de Meest Barmhartige.”

In het Christendom wordt barmhartigheid onderwezen als een goddelijke eigenschap. Christenen geloven in een barmhartige en medelevende God die zonden vergeeft en verlossing biedt aan hen die oprecht berouw tonen. Jezus Christus, vrede zij met hem, geldt als het ultieme voorbeeld van barmhartigheid, door onvoorwaardelijke liefde te tonen voor zondaars en gemarginaliseerden. In het boek Mattheüs wordt Jezus geciteerd als hij zegt: “Zalig zijn de barmhartigen, want zij zullen barmhartigheid ontvangen.”

In het Jodendom is barmhartigheid ook een centraal thema. Het begrip “Chesed” verwijst naar Gods goedheid en barmhartigheid jegens Zijn volk. Joden worden opgeroepen om Gods eigenschappen na te volgen door liefdadigheid te beoefenen, sociale rechtvaardigheid na te streven en compassie te tonen aan anderen.

Samengevat, ondanks de verschillen in religieuze overtuigingen en specifieke praktijken, is barmhartigheid een allesomvattend thema dat verschillende religieuze tradities verenigt. Het belichaamt het kernidee van goddelijke liefde, compassie voor anderen, het zoeken naar verlossing en spirituele harmonie. Barmhartigheid speelt een vitale rol in het begeleiden van gelovigen in hun relatie met God en hun interacties met medemensen. Het bevordert wederzijds begrip, tolerantie en welwillendheid.

We hebben inderdaad grote behoefte om de waarde van barmhartigheid en andere gedeelde waarden te actualiseren en om te zetten in tastbare realiteiten, vooral nu de risico’s van verdeeldheid en kwaadaardige krachten zijn geëscaleerd en haat, verdeeldheid, sektarisme en extremisme aanwakkeren.

Wanneer we inspiratie putten uit de leringen van ons geloof en barmhartigheid in ons leven belichamen, bouwen we bruggen van begrip en eenheid. Deze waarde wordt een maatstaf voor het evalueren van onze handelingen en interacties met anderen, ongeacht hun religieuze affiliatie. Barmhartigheid belichaamt tolerantie, compassie en wederzijds respect en dient als fundamenteel element om de banden tussen volgelingen van verschillende religies te versterken.

Tot slot, barmhartigheid stelt ons in staat om bruggen van begrip en harmonieuze samenwerking te bouwen. Het stelt ons in staat om dichter bij elkaar te komen en verschillen en uitdagingen te overstijgen. Als we onze handen en harten bundelen om de geest van barmhartigheid en liefde in de wereld te verspreiden, worden we de agenten van hoop in het bereiken van een sterkere en meer interactieve menselijke eenheid, ongeacht de diversiteit van religies, culturen en rassen. We dragen bij aan het opbouwen van een wereld die gedomineerd wordt door vrede en broederschap, waar iedereen de waarde deelt die hen verbindt in aanbidding en verheerlijking van God door de geest van barmhartigheid.

Ik bid dat God onze harten verenigt in barmhartigheid en compassie, want barmhartigheid is inderdaad een eindeloze reis.