+ Dom Jeremias

Aartsbisschop van de Oekraïense Orthodoxe Eparchie

in Zuid-Amerika

Vassula Ryden, een Grieks-orthodoxe christin die op 18 januari 1942 in Egypte werd geboren, bracht het grootste deel van haar leven door in arme en minder ontwikkelde landen, omdat ze haar man volgde in zijn beroep. In Bangladesh, in 1985, beleefde zij haar eerste onverwachte ‘goddelijke openbaring’. Deze openbaring was het begin van haar mystieke communicatie, die duurde tot aan haar overlijden op 25 september 2024, en zij getuigde altijd vol vertrouwen van de openbaringen die zij ontving.

Ter inleiding moeten we vier vragen in overweging nemen: (1) Wat is de oorsprong van de openbaringen? De oorsprong van de openbaringen blijkt God Zelf te zijn. (2) Wat is de inhoud van de boodschappen die zij ontving? Het zijn woorden van wijze onderwijzing over Gods wil, dat wil zeggen, het zijn in wezen bijbelse boodschappen. (3) Met welk doel werd de inhoud aan haar geopenbaard? God openbaarde deze inhoud aan haar zodat zij deze aan Zijn volk kon doorgeven; opdat allen Zijn wil zouden kennen. Opdat iedereen een WAAR LEVEN IN GOD zou kunnen leiden, wat ook de titel van de boodschappen is. (4) Wat zeggen theologen? Met veel enthousiasme hebben verschillende theologen, evenals gerenommeerde priesters, de boodschappen geanalyseerd die door Vassula aan de mensen zijn doorgegeven, en zij kwamen tot de conclusie dat deze in overeenstemming zijn met zowel de Heilige Schrift als de Traditie van de Kerk. Daarom vonden zij geen ketterij of tegenstrijdigheid tussen de boodschappen, die door deze Grieks-orthodoxe vrouw zijn gepubliceerd, en de inhoud van het christelijk geloof.

Het lijdt geen twijfel dat God Vassula de genade van de Profetie heeft geschonken en Zijn woord aan haar heeft doorgegeven. God, die oneindig barmhartig is, heeft altijd medelijden met de hele mensheid en wil dat ieder mens gered wordt. Net zoals Hij de profeten en vervolgens de discipelen had geroepen en hen in staat had gesteld hun missie te vervullen, zo heeft God ook Vassula geroepen en gezonden. Zij had geen theologische of zelfs maar catechese-instructie ontvangen, maar God heeft haar alles geleerd wat nodig is om een waar leven in God te leiden en deze inhoud en ervaring door te geven aan de wereld van vandaag. De taal die Vassula gebruikt bij het doorgeven van de boodschappen die zij ontvangt, lijkt op de taal van de profeten uit het Oude Testament, wat de interpretatie soms tot een uitdaging maakt.

De mondiale context waarin Vassula werd gezonden om te profeteren, schetst een verontrustend beeld. Om het mondiale scenario heel kort te beschrijven, moet men wijzen op een onrustige samenleving waarin bijna iedereen bezorgd en overmatig druk is, overspoeld wordt door informatie en onbewust onder stress staat. Enkele van de problemen die Vassula het meest benadrukte, waren de verdeeldheid onder christenen en het gebrek aan interreligieuze dialoog. Daarnaast zien we wederzijdse onverdraagzaamheid, religieus fundamentalisme, oorlogen, corruptie, toenemende banditisme, terrorisme, gruwelijke misdaden zelfs binnen gezinnen, de vernietiging van het milieu dat ieders thuis is, uit de hand gelopen materialisme, het verlies van de zin van het menselijk leven en zijn eeuwige waarden. Het is een afvalligheid die onbewust in praktijk wordt gebracht, zelfs door velen die zichzelf als christenen beschouwen. Kortom, het is een overwegend goddeloze wereld die op weg is naar zelfvernietiging.

In 1986 beloofde God aan Vassula dat Zijn boodschap, met Zijn hulp, de hele wereld zou rondgaan. De Heer vroeg haar om ‘als een luidsprekend boek te zijn, een boek geschreven door de Drie-eenheid’ (WLIG, 25-09-1997). Zij heeft haar profetische missie vervuld. Vassula was een profetes, niet alleen omdat zij in 86 landen werd uitgenodigd en aan 1.174 bijeenkomsten deelnam, evenmin omdat de boeken met de boodschappen in meer dan 42 talen werden vertaald, maar vooral omdat zij de Woorden van de Heer overbracht tijdens al haar contacten met het volk van God. Aan de wereld van vandaag ontving en bracht zij de volgende boodschappen over: ‘Wie oren heeft, laat hij horen’ (WLIG, 04-12-1989); ‘Ik kom jullie vertellen dat de God die jullie zijn vergeten, jullie nooit is vergeten’ (WLIG, 18-12-1994). Al bijna 40 jaar probeert God via Vassula bij de hele mensheid een waar begrip en bekering te wekken. Hij heeft ons herinnerd aan vele dingen die in het verleden zijn gezegd via de Heilige Schrift, door de Heilige Profeten en in Zijn eigen Geboden. Via haar heeft God de wereld gewaarschuwd voor haar zelfvernietiging als zij doorgaat met haar afvalligheid, dat wil zeggen: leven zonder Hem en zonder Zijn geboden na te leven. De goddelijke boodschappen van ‘Waar Leven in God’ zijn een dringende oproep om vrede te sluiten met God en ons leven te beteren door berouw. Ze zijn een oproep tot verzoening, tot het beoefenen van naastenliefde en tot eenheid.

De authenticiteit van Vassula’s profetische werk blijkt ook uit het feit dat zij de Bijbelse boodschap dat ‘het geloof zonder daden dood is’ (Jakobus 2:17) serieus neemt. Ze heeft altijd gehandeld vanuit de overtuiging dat waar geloof niet louter een intellectuele of verbale overtuiging is, maar een verandering in het leven van de gelovige teweeg moet brengen en zich moet uiten in goede werken, die de concrete uitdrukking en het getuigenis van dat geloof zijn. Nadat ze in een visioen de aanwezigheid van de Moeder van God had ervaren, werd Vassula door onze Heilige Moeder uitgenodigd om de behoeftigen de hand te reiken en de armen te voeden, aangezien geestelijk voedsel niet voldoende is. Sindsdien zijn er veel liefdadigheidshuizen, genaamd ‘Beth Myriam’ (Huis van Maria), in gebruik genomen om de armen te voeden. Deze huizen breiden zich uit en beschikken nu ook over scholen voor arme kinderen. Er zijn er inmiddels velen over de hele wereld.

Het is ook belangrijk te vermelden dat Vassula gedurende haar hele profetische werk geen enkele vergoeding of persoonlijk financieel voordeel heeft ontvangen voor haar inspanningen.

Vassula is ook een symbool van eenheid. Aangezien zij een in wezen christelijke boodschap overbracht, stond de oproep tot eenheid bij haar centraal. De profetes streefde via de boodschappen die zij van Jezus Christus ontving voortdurend naar eenheid onder christenen van alle denominaties. Zij verklaarde zelf dat deze eenheid een kernboodschap is van ‘Waar Leven in God’.

Kortom, hoe authentieker ons leven in God is, hoe beter we in staat zullen zijn om vrede, eenheid en menselijk en geestelijk welzijn in de wereld te bevorderen.