3 a 8 de novembro de 2022
Através da uma graça milagrosa de nosso Senhor, Vassula foi convidada a reunir mais uma vez os amigos de A Verdadeira Vida em Deus para um retiro. Realizou-se na ilha de Aegina, a uma hora de ferryboat (travessia de barco) do Pireu. A ilha alberga 8.000 habitantes, tem 9 quilómetros de comprimento e foi um centro revolucionário na guerra da independência Grega de 1821. Atualmente, tem 300 igrejas, tanto Ortodoxas Gregas como Católicas. Vassula visitou a ilha em preparação para o retiro e recebeu uma confirmação: Os olhos de um ícone prateado de São Nektarios abriram-se quando ela olhou para ele. Por isso, a nossa equipe de AVVD da Grécia preparou-se diligentemente para o evento. Realizou-se no Hotel Danae de3 a8 de novembro. Participaram cento e nove pessoas (peregrinos), provenientes de vinte e um países, incluindo seis clérigos: três padres Católicos, um padre Ortodoxo e dois pastores Protestantes. Os vinte e um países são os seguintes:
1) Grécia 2) Chipre 3) Inglaterra 4) EUA 5) Letônia 6) Países Baixos 7) Irlanda 8) Escócia 9) Quênia 10) Alemanha 11) Malta
12) Líbano 13) Itália 14) República Checa 15) Israel 16) Suíça 17) Dinamarca 18) Canadá 19) Macedônia do Norte 20) Dubai
21) Brasil
Aegina |
Paisagem de Aegina |
Mal sabemos nós o quanto Cristo tem os olhos postos em nós, sabendo o que as nossas almas precisam para viver no Seu Coração. Só nos resta dar um sincero e emocionado “Obrigado” a Deus pela oportunidade de participar deste encontro para adorar, orar e entender melhor o que significa glorificar a Deus. Começamos as atividades do fim de semana com algumas viagens de ônibus. Depois da nossa primeira parada no antigo Templo de Aphaia, nos dirigimos para a praia de Agia Marina. Nesta parada estava ensolarado, quente e refrescante, desfrutamos da companhia e da comunhão dos nossos irmãos e irmãs em Cristo. Com um copo de suco de laranja espremido na hora ou uma xícara de café, relaxamos, conversamos com velhos amigos e conhecemos novos. Jesus tinha dito numa Mensagem: “Fazei-Me participar nas vossas atividades, nos vossos diálogos e nos vossos pensamentos. Respeitai a Minha Presença…”, (Mensagem de AVVD, 24 de outubro de 1988). Infelizmente, alguns amigos tinham familiares que tinham sofrido e morrido recentemente. Ouvimos histórias sobre como o Espírito Santo Se manifestou através dos seus pensamentos, palavras e ações antes de suas mortes. Depois da nossa reunião no café, dirigimo-nos para a Igreja de “Faneromeni”, a nossa próxima e última parada deste dia. Aí ouvimos a história do ícone milagroso da nossa Panagia em Aegina. O ícone, que retrata a Virgem Maria em oração, foi encontrado no subsolo e data do séculoXVII. É único na sua aparência, pois as mãos da nossa Santa Mãe são vistas em prata e na vertical, em frente ao seu peito; juntas, parecem a forma de duas pombas. Parece que segura o Espírito Santo, representado pelas duas pombas que chamam a atenção para a união dos dois Corações de Jesus e de Maria Nossa Mãe.
Estandarte do Retiro de A Verdadeira Vida em Deus – com a Virgem Maria Faneromenoi, São Nektarios, Santa Aikaterini e Santa Atanásia de Aegina
De volta ao hotel, Vassula deu-nos as boas-vindas ao tema do fim de semana: “Glorificando a Deus”. Ela afirma: “Para O glorificar, Deus convida todos a serem um com Ele. Esta união deificada permitirá que o Seu Reino na terra seja idêntico ao Reino dos Céus. Os nossos pensamentos, as nossas palavras, a nossa maneira de ver as coisas e os nossos atos serão divinos, e estarão a glorificá-Lo. A chave para esta glorificação de Deus passa pelo Amor. É-nos pedido que amemos. A alma vive no Amor de Deus, na humildade e na mansidão do Espírito Santo. Quanto mais o nosso Amor é ardente por Deus, mais as nossas orações são ardentes, mais a nossa vida é santa. Quanto mais profundo é o nosso Amor por Deus, mais profundamente a nossa alma penetra em Deus; por isso, precisamos de girar a nossa vida apenas em torno de Deus, em torno do Amor Divino. Isto glorifica-O verdadeiramente”.
O Discurso de Boas-vindas de Vassula
O Padre Petr, que falou depois de Vassula, explicou que Deus é, de fato, mais humano do que nós por causa do Amor e da ligação emocional que tem por nós. Quando pecamos, não obedecemos às Suas leis. Nós O Ignoramos. Portanto, esquecemos a Sua paternidade. Mas o seu Amor salva-nos do cativeiro do pecado. Ele nos fala nas Mensagens de A Verdadeira Vida em Deus, por isso, ao ouvi-Lo, ao ler as mensagens e ao reconhecê-Lo, estamos O glorificando.
O Padre disse-nos então, na sua intervenção, que a glória é o fenômeno que Deus traz aos nossos sentidos: o despertar da nossa sensibilidade; assim, somos “tocados” por algo que vemos. Através dos nossos sentidos, tornando visível um acontecimento que de outra forma seria invisível, Deus manifesta a Sua presença. Quando vemos com os olhos da fé ou sentimos interiormente uma manifestação da presença de Deus, esta, por sua vez, suscita em nós uma proclamação jubilosa, na qual reconhecemos Deus como verdadeiro e digno de glória. Esta prestação a Deus da glória que Ele merece obtém para a humanidade graças abundantes e promove a unidade entre os crentes. E quando os crentes se unem, realizam a unificação das igrejas Cristãs.
No dia seguinte, 5 de novembro, o Padre Tibi falou da nossa relação com Deus. Ele indicou dez diretrizes que nos permitirão glorificar a Deus: Fé, Amor, Humildade, Obediência, Abandono Total, Oração-Adoração Contemplativa, Evangelização, Unidade, Honrar a nossa Santa Mãe e Paciência. Com os corações cheios de compaixão, que o Espírito Santo nos anime a todos.
Os nossos horários diários incluíam a oração do Santo Rosário, a celebração da Missa e a Adoração. Juntamente com a nossa observância sacramental, cantamos o Pai-Nosso em Aramaico e um Hino especial à Virgem Maria, Αγνη Παρθενε Δεσποινα, com palavras escritas por São Nektarios. Os nossos corações louvaram a Deus ao longo de cada dia. Aprendemos que, depois de celebrar a Missa (a Eucaristia), a nossa observação da presença de Cristo deve ser mantida sagrada através da Adoração orante.
Todas as manhãs, antes do início dos eventos do dia e durante os intervalos, tínhamos tempo para apreciar a bela paisagem. Aegina tem uma beleza majestosa, rodeada por um mar límpido e calmo. O simples fato de vermos o nascer do sol e a água a brilhar, os pássaros a voar, sentirmos o cheiro das flores e das árvores e admirarmos os penhascos rochosos que conduzem à água límpida inspirou-nos a agradecer a Deus pela sua criação. O Amor de Deus existe em tudo o que vive e respira. Nós O Glorificamos, O reconhecendo e Lhe agradecendo, Lhe retribuindo, à nossa maneira, este Amor que Ele nos deu. As nossas excursões levaram-nos ao Mosteiro de S. Nektarios, que incluiu uma visita ao seu túmulo, à sua casa e igreja, e depois ao Mosteiro de Santa Catarina. São Nektarios, nascido Anastasios Cephalas, tornou-se monge aos 30 anos de idade. Tornou-se diácono três anos mais tarde, tomando o nome de Nektarios. Os que o conheciam afirmavam que o nome Nektarios lhe assentava bem, porque cada palavra que dizia era tão doce como o néctar. Escreveu muitos livros, panfletos e comentários bíblicos quando era estudante na Universidade de Atenas. Tornou-se Bispo de Pentápolis e depois Bispo do Cairo. Foi injustamente afastado deste posto devido a uma calúnia vil. Por isso, regressa à Grécia, onde obtém a direção de uma escola eclesiástica para sacerdotes. Durante a sua direção, escreveu numerosos livros. A sua vida terminou enquanto vivia em Aegina como monge, e enquanto ajudava a construir o mosteiro em que ele e as freiras estavam alojados. As intercessões de S. Nektarios curaram doenças, como câncer, e até curaram um homem paralítico que partilhava com ele o quarto do hospital antes de morrer. No mundo de hoje, cheio de doenças e tragédias, confiamos nas intercessões de São Nektarios.
Terminamos o dia assistindo a um filme muito poderoso e espiritualmente edificante sobre S. Nektarios, intitulado “Homem de Deus”. Surpreendentemente, o filme deu vida às histórias que tínhamos ouvido sobre o santo. A sua humildade brilhou perante aqueles que o menosprezaram, o insultaram e o expulsaram das suas funções episcopais na Igreja. A igreja o rejeitou, mas seu amor, humildade e firmeza permitiram que ele cumprisse a missão de sua vida. Vimos claramente, através da representação deste santo, o que significa suportar o insulto e a perseguição. É um caminho de sofrimento, mas também um caminho que só pode ser percorrido através de uma confiança inabalável no Amor de Deus. Este caminho conduziu-o à santidade e à canonização.
São Nektarios
Durante os dois dias restantes, 6 e 7 de novembro, juntamente com as nossas orações, cânticos, serviços eucarísticos, adoração, confissões e um evento de oração de cura, os dois pastores quenianos Matthew e Frances, cada um proferiu uma palestra, tal como o Padre Rolf e Vassula. Os dois pastores que vieram do Quênia estavam cheios de entusiasmo por estarem na Grécia, aprendendo sobre a Igreja Ortodoxa Grega e encontrando Vassula pela primeira vez. O seu encontro conosco confirmou-lhes a autenticidade de A Verdadeira Vida em Deus. Ambos os pastores deram testemunhos inspiradores. Cada um deles partilhou o seu caminho de conversão. O Pastor Frances até admitiu que não era uma boa pessoa antes de Jesus o ter levado ao arrependimento e ao amor. O Pastor Matthew partilhou pormenores sobre a sua cura física pelo Espírito Santo, que desempenhou um papel fundamental no seu chamado para servir a Deus. Através da história do Pastor Matthew, ouvimos como o Espírito Santo trabalha para nos guiar em segurança, para nos curar de formas milagrosas e para nos levar a glorificar Deus. Disse-nos que glorificamos Deus através do amor, da devoção, do serviço e do apoio – que tudo o que fazemos deve girar em torno de Deus. O Pastor Matthew acrescentou enfaticamente que dormimos e trabalhamos oito horas por dia, mas o que é que fazemos durante as restantes oito horas? As nossas responsabilidades afastam-nos de Cristo. Precisamos de criar tempo para Ele, porque Ele é um Deus ciumento. O Pastor Frances centrou-se na glória de Deus nas nossas vidas. Diz que tudo o que de bom existe ou existiu nas nossas vidas provêm da Glória de Deus. Deus usa os momentos de doença também para a Sua Glória. Podemos engrandecer a Sua Glória quando ajudamos os oprimidos, os pobres e os desamparados, bem como quando mostramos bondade e amor até aos nossos inimigos, e a pregação da paz promove a Glória de Deus.
Vassula falou novamente dizendo-nos que ter Deus em nossas vidas significa ter amor em nossos corações e paz em nossas almas. Não podemos compreender Deus apenas através do nosso intelecto. A nossa união perfeita com Deus acontece quando desfazemos as nossas impurezas para que o Seu Espírito possa crescer em nós. O Espírito Santo precisa de espaço; os nossos pecados não deixam espaço para o Espírito Santo. Se não respirarmos o Espírito Santo, somos como peixes fora de água. A luz do Espírito Santo permite-nos conhecer e compreender a Deus. Se não permitirmos que as provações que passamos fortaleçam a nossa resistência, as graças que delas derivam não penetrarão no nosso bem-estar. É-nos pedido que procuremos apenas os Seus interesses; que santifiquemos o nosso corpo de modo a honrá-Lo. Vassula terminou com as palavras de Jesus, “paz, reza e louva-Me; nós, nós?” (Mensagem de AVVD, 20 de maio de 1993).
Vassula falando para o público
O Padre Rolf falou sobre a Virgem Maria. Como ela é a sombra de Deus, temos que amá-La. Como obra-prima de Deus, podemos aprender com Ela. Ele partilhou muitas histórias sobre como a Virgem Maria protegeu os orfanatos a que está ligado em Kiev. O Padre Rolf acrescentou que Deus nos criou para O amarmos. Mostra a Sua Grande Misericórdia para com os mais miseráveis. O que é importante saber e lembrar é que Deus colocou o Seu alimento espiritual diretamente na nossa boca. Se não formos bebês perante Deus, se não estivermos intimamente ligados a Ele, não somos nada. Somos flores de Deus e, por isso, segundo a Sua Vontade, vivemos apenas para os Seus interesses e a Sua Glória. Temos de aceitar com alegria tudo o que Ele nos dá.
De vez em quando, alguns retirantes eram chamados a dar o seu testemunho. Um deles, que tomou o nome de batismo “Nektarios”, disse-nos que, ao dizer “sim” a Deus, Ele é glorificado. O nosso mais pequeno ato de cada dia, com Deus em mente, encarna um “sim”. O “Sim” de Vassula inspirou-o a ter a bênção de ser batizado por ela. Vassula disse-lhe que, de fato, São Nektarios abre portas para A Verdadeira Vida em Deus.
Outro retirante, Yiannis, de Rhodes, teve um encontro espiritual com o Espírito Santo que o inspirou a viver mais fervorosamente as Mensagens de A Verdadeira Vida em Deus. Um peso foi tirado dele por uma grande pomba branca no mosteiro de São Bento, na Itália. Um outro retirante, Dimitri, disse-nos que, ao ler as Mensagens de AVVD, se sentiu aliviado e curado. Ele agradeceu a Vassula por trazer Deus aos nossos corações e almas. Alister nasceu no seio de uma família cristã, mas foi seduzido pelo mundo. Um amigo falou-lhe das Mensagens de AVVD, um pouco de cada vez; pela graça de Deus, Alistar tinha sede de aprender e de absorver mais. Ele percebeu que as Mensagens de AVVD são de Deus e que pode obter uma relação íntima com Jesus através das Mensagens. Thanasi, que frequenta a Igreja Ortodoxa Grega, fez um estudo muito cuidadoso das mensagens de AVVD. Quando começou a ler as Mensagens de A Verdadeira Vida em Deus, sentiu profundamente que eram do próprio Cristo. Ouviu a voz de Cristo através das Mensagens de AVVD, mas queria ter a certeza absoluta de que estavam em harmonia com os ensinamentos da Igreja Ortodoxa Grega. Este processo levou-o a uma fé mais profunda em Cristo. Desde então, tem sido capaz de adorar na igreja com um zelo muito mais poderoso, profundidade espiritual e compromisso. Por fim, Irini encontrava-se num estado psicológico muito deprimido e sem rumo. As mensagens de A Verdadeira Vida em Deus animaram-na e deram-lhe um sentido e um objetivo na vida. Ela aprecia e encontra intimidade espiritual ao traduzir as Mensagens de AVVD do Inglês para o Grego.
Vassula falou mais uma vez, partilhando conosco os seus pensamentos finais. Somos chamados a ser um altar vivo de Deus, afirmou, adornado com a Santa Sabedoria. Uma alma torna-se livre quando vive num grau mais elevado de contemplação. O nosso primeiro passo em direção a Deus é temê-Lo; o segundo passo é a intimidade. Temos de deixar que o Espírito Santo nos ensine a conhecer a Deus. Quando amamos alguém, passamos a conhecê-lo; podemos senti-Lo como nosso Pai. Para não O perdermos, vivemos para Ele e com Ele. Fazemos isso obedecendo aos princípios do Seu Coração, para saborearmos a Sua Alegria. Descansa apenas em Deus, porque Ele é a fonte de toda a Esperança.
O nosso retiro terminou, mas os seus frutos foram apenas o início de uma nova e mais profunda compreensão da Glória de Deus. Nós (os peregrinos) deixamos o Hotel Danae na última manhã com uma maior paz na alma e com uma vivacidade espiritual. Sentimos que, como uma santa obrigação, as sementes espirituais plantadas nas nossas almas durante este retiro têm de ser alimentadas.
Banner do retiro de A verdadeira Vida em Deus em Aegina
Escrito por: Voluntários de AVVD – Magdalini e Nektarios
